Miguel Cruz Tejada
NUEVA YORK._ El renombrado psicólogo Henry Montero Tapia, especialista en salud mental advirtió que el significativo consumo de cigarrillos electrónicos y vapers en la República Dominicana está generando una creciente preocupación pidiendo abordar de manera urgente la situación.
Montero quien tiene certificados de tratamiento como especialista en tabaco, LMHC, CASAC-Master, SAP, llamó la atención del Ministerio de Salud Pública sobre el consumo especialmente en la juventud.
“Atención Ministerio de Salud Publica en los últimos años, la República Dominicana ha experimentado un aumento significativo en el uso de cigarrillos electrónicos (e-cigarrets, vapers), particularmente entre los jóvenes. Aunque el número exacto de personas que vapean en el país sigue siendo incierto, las tendencias sugieren que los cigarrillos electrónicos están ganando popularidad como una alternativa a los productos de tabaco tradicionales. Como consejero de salud mental y profesional certificado en abuso de sustancias, reconozco la necesidad urgente de abordar este creciente problema, especialmente porque el vapeo entre los jóvenes conlleva riesgos significativos para la salud pública”, alertó el psicólogo.
Recordó que los datos de 2016 indican que el 7.7% de los jóvenes dominicanos de entre 13 y 15 años eran usuarios actuales de cigarrillos electrónicos, lo que refleja una preocupante tendencia hacia el uso de nicotina entre adolescentes.
“A pesar de la falta de leyes específicas que regulen los cigarrillos electrónicos en el país, el aumento en la popularidad de estos dispositivos, particularmente entre los adultos jóvenes, merece atención. Muchos están recurriendo al vapeo como una alternativa que perciben como más segura que fumar, a pesar de la creciente evidencia de los riesgos para la salud asociados con el uso de cigarrillos electrónicos”, explicó.
Señaló que para 2024, se proyecta que el mercado de cigarrillos electrónicos en la República Dominicana genere ingresos de US$23.8 millones, con una tasa de crecimiento anual esperada del 3.82% hasta 2029.
“Este crecimiento refleja una tendencia global, con Estados Unidos liderando el mercado, generando un sorprendente ingreso de US$8,827 millones solo en 2024. En términos de ingresos por persona, se espera que los cigarrillos electrónicos generen US$2.53 por persona en la República Dominicana este año, una cifra que se incrementará a medida que el mercado se expanda”, dijo.
Indicó que aunque los cigarrillos electrónicos a menudo se comercializan como una opción más segura que los productos de tabaco tradicionales, los riesgos para la salud a largo plazo no se comprenden completamente.
“La investigación ya ha vinculado el vapeo con enfermedades pulmonares y cardiovasculares, así como con posibles impactos neurocognitivos, especialmente en los adolescentes. La nicotina, la principal sustancia adictiva tanto en los cigarrillos como en los cigarrillos electrónicos, sigue siendo una preocupación importante, ya que fomenta la dependencia y contribuye al ciclo de la adicción”, explicó Montero Tapia.
“Además, el vapeo presenta desafíos únicos en la salud pública. La naturaleza discreta de los cigarrillos electrónicos, junto con sus atractivos sabores, los hace particularmente atractivos para los jóvenes, contribuyendo a una creciente epidemia de adicción a la nicotina entre la juventud. Dada la naturaleza adictiva de la nicotina y los riesgos asociados con su uso, es crucial que desarrollemos intervenciones dirigidas para combatir el vapeo, particularmente en las poblaciones jóvenes”, desglosó el especialista.
Expuso que “a medida que la tendencia del vapeo sigue creciendo en la República Dominicana, debemos actuar rápidamente para abordar las implicaciones para la salud pública. A pesar de la ausencia de leyes específicas sobre los cigarrillos electrónicos en el país, se pueden tomar medidas para mitigar los riesgos. Es esencial realizar campañas educativas destinadas a concienciar sobre los peligros del vapeo, especialmente para los jóvenes”.
Dijo que “debemos abogar por el desarrollo de programas de cesación diseñados para usuarios de cigarrillos electrónicos. Las intervenciones conductuales, como la Terapia Cognitivo Conductual (TCC), pueden ayudar a las personas a romper los hábitos psicológicos asociados con el vapeo, mientras que los tratamientos médicos como la Terapia de Reemplazo de Nicotina (TRN) pueden abordar la adicción física a la nicotina”.
Informó que el aumento del uso de cigarrillos electrónicos en la República Dominicana es una preocupación creciente que requiere atención inmediata.
“A medida que sigamos viendo un incremento en la popularidad del vapeo, particularmente entre los adultos jóvenes, las intervenciones de salud pública son necesarias para frenar esta tendencia y prevenir las consecuencias a largo plazo para la salud. Al aumentar la concienciación, promover programas de cesación y abogar por políticas de salud pública, podemos ayudar a proteger a las generaciones futuras de los peligros del vapeo.
Pidió a los interesados n más informaciones, sobre los servicios que ofrece, incluidos los programas de cesación del vapeo y evaluaciones de salud mental, llamar al 1315-505-2400 o contactar en el correo [email protected]
