La rivalidad entre Mercedes y Red Bull ha alcanzado un nuevo nivel tras el Gran Premio de Singapur, con declaraciones que han encendido la controversia entre los jefes de ambas escuderías. Christian Horner, director de Red Bull, sugirió públicamente que George Russell, piloto de Mercedes, podría ser considerado como un posible reemplazo de Sergio “Checo” Pérez, lo que provocó una respuesta inmediata y contundente de Toto Wolff, el jefe de Mercedes.
En un fin de semana marcado por el desempeño sobresaliente de McLaren y un intenso debate sobre la alineación de pilotos de Red Bull, Horner sorprendió al mencionar a Russell como un potencial candidato para un futuro asiento en la escudería austríaca. Esto se produce en un contexto en el que Red Bull está evaluando sus opciones a largo plazo, especialmente después de la salida de Daniel Ricciardo y la reciente inclusión de Liam Lawson.
“Nosotros no tenemos miedo de buscar talento fuera de nuestra cantera,” comentó Horner en una entrevista con Sky Sports. “George Russell finaliza su contrato a finales del próximo año. Sería una tontería no considerarlo como una opción. Hay otros pilotos talentosos que también quedarán libres de contrato,” añadió, tratando de suavizar sus declaraciones iniciales.
La mención de Russell como posible fichaje de Red Bull no fue bien recibida en el campamento de Mercedes. Toto Wolff, conocido por no dejar pasar las provocaciones, respondió de inmediato. “Siempre está tratando de crear controversia, es parte del juego,” declaró el austriaco. “George es y ha sido siempre un piloto de Mercedes. Tenemos un contrato de larga duración con él, y esperamos que siga siendo parte de nuestro equipo por muchos años.”
Russell firmó recientemente una extensión de su contrato por dos años más, lo que lo mantendría con Mercedes hasta el final de la temporada 2025. A pesar de ello, Wolff se mostró tranquilo respecto a las especulaciones, destacando que el futuro de Mercedes está asegurado con pilotos como Russell y la incorporación del joven talento Andrea Kimi Antonelli, quien se perfila como un potencial sustituto de Lewis Hamilton en un futuro.
“Estos dos son el futuro de Mercedes,” afirmó Wolff refiriéndose a Russell y Antonelli. “Tenemos contratos muy sólidos y opciones claras para asegurar que ambos permanezcan con nosotros por muchos años más. Mercedes siempre ha sido un equipo que enfrenta la presión, y eso es lo que nos hace fuertes.”
Esta no es la primera vez que Wolff ha abordado la posibilidad de cambios en su alineación de pilotos. Durante la temporada, el jefe de Mercedes se refirió a la idea de fichar a Max Verstappen en un escenario post-Hamilton. “Intentaremos convencerlo, pero al final, Max tomará la decisión que sea mejor para él. Todos en la Fórmula 1 están atentos a sus movimientos,” comentó en su momento Wolff.
La guerra de declaraciones entre Horner y Wolff refleja la intensa competencia que existe tanto dentro como fuera de la pista. Con Red Bull buscando consolidar su alineación y Mercedes defendiendo a sus pilotos, la rivalidad promete seguir dando que hablar en la Fórmula 1 en los próximos meses.
