El misterioso lago turquesa de Coatepeque en El Salvador
Un fenómeno natural que atrae a turistas y desconcierta a los científicos
El lago de Coatepeque, ubicado en el departamento de Santa Ana en El Salvador, ha vuelto a cambiar de color por cuarto año consecutivo, adquiriendo una intensa tonalidad turquesa que atrae a turistas de todo el mundo. Sin embargo, este fenómeno natural temporal ha desconcertado a los científicos, quienes buscan la causa de esta transformación.
Investigación en curso
Equipos de biólogos y vulcanólogos del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales han estado tomando muestras del agua del lago, que se encuentra sobre un cráter volcánico. Aunque aún no hay una explicación definitiva, los primeros resultados indican la presencia predominante de microorganismos del género ‘Microcystis’, conocidos como algas verdeazuladas.
Posibles causas
Una de las hipótesis que se barajan es que los microorganismos captan compuestos de antiguas erupciones volcánicas del volcán Santa Ana y de un deslave ocurrido en 2005. Además, las fuertes lluvias de la época podrían estar arrastrando cenizas y productos químicos hacia el lago, provenientes de parcelas agrícolas y aguas residuales cercanas.
Registros anteriores
Las autoridades medioambientales tienen registros de coloraciones similares en años anteriores, pero de manera consecutiva desde 2015. El cambio de color suele durar unas tres semanas y se ha observado en 1982, 1997, 2006 y 2012.
Mediciones y observaciones
Los expertos han tomado muestras en 12 puntos distintos del lago para medir los niveles de pH, oxígeno disuelto, salinidad y sodio. Además, han observado que las barreras biológicas naturales, como la vegetación subacuática, han evitado que el color se extienda por todo el lago.
Ubicación y características del lago
El lago de Coatepeque se encuentra entre los volcanes de Santa Ana e Izalco, a una altitud de 745 metros sobre el nivel del mar. Con una extensión de 25,3 kilómetros cuadrados y una profundidad de 115 metros, este lago misterioso sigue siendo un enigma para la ciencia.
