¿Qué es un negocio? Definición y tipos de empresas
Un negocio -también conocido como empresa, compañía o firma- es una entidad organizacional dedicada a la provisión de bienes y servicios a los consumidores. Los negocios constituyen una forma fundamental de actividad económica, especialmente en economías capitalistas, donde la mayoría son de propiedad privada y operan a través del mercado, intercambiando productos, servicios o dinero con clientes y consumidores.
Además, existen empresas sociales sin fines de lucro y empresas públicas estatales que persiguen objetivos sociales y económicos específicos. Un negocio con varios propietarios privados puede constituirse como una sociedad anónima o una sociedad colectiva. Las leyes varían según el país, otorgando diferentes derechos y responsabilidades a cada tipo de entidad empresarial.
“No hay secretos para el éxito. Es el resultado de la preparación, el trabajo duro y aprender de los fracasos.”
Transformación de empresas estatales y modelos de gestión
En las últimas décadas, varios Estados han adaptado sus activos y empresas públicas a modelos empresariales. Por ejemplo, en 2003, la República Popular China implementó un sistema de gestión empresarial en el 80% de sus empresas estatales. Asimismo, muchas instituciones y empresas públicas en China y Rusia se han convertido en sociedades anónimas, con acciones que cotizan en bolsas de valores públicas.
Gestión de procesos empresariales: clave para la eficiencia
La gestión de procesos de negocio (BPM, por sus siglas en inglés) es un enfoque integral que alinea todos los aspectos de una organización con las necesidades y expectativas de los clientes. Este método impulsa la eficacia y eficiencia empresarial, promoviendo la innovación, la flexibilidad y la integración tecnológica.
BPM se basa en la mejora continua de procesos, convirtiéndose en un verdadero “proceso de optimización”. Se argumenta que esta gestión permite a las organizaciones ser más ágiles, efectivas y adaptables en comparación con los enfoques jerárquicos tradicionales.
Las grandes cosas en los negocios nunca las hace una sola persona, sino un equipo.
Formas legales y responsabilidades en los negocios
Muchos negocios operan a través de entidades separadas, como corporaciones o sociedades (con o sin responsabilidad limitada). La mayoría de las jurisdicciones legales permiten la creación de estas entidades mediante el registro de documentos oficiales ante la Secretaría de Estado o su equivalente, y el cumplimiento de obligaciones legales continuas.
Las relaciones y derechos legales de accionistas, socios o miembros se regulan tanto por los documentos constitutivos como por la legislación local. En general, los propietarios están protegidos frente a responsabilidades personales por las deudas y obligaciones de la empresa, siempre que no exista mala conducta.
Sociedades y asociaciones
Cuando dos o más personas poseen un negocio sin formalizar una entidad especializada, se considera una sociedad general. Sus términos se regulan por un acuerdo societario si existe, o por la ley local en ausencia de este.
“Amo a quienes pueden sonreír en la adversidad, sacar fuerza del dolor y crecer en valentía a través de la reflexión. Es tarea de mentes pequeñas encogerse, pero quienes tienen el corazón firme y la conciencia tranquila, persiguen sus principios hasta la muerte.”
Crear una sociedad no requiere trámites formales, y sin acuerdo las relaciones entre socios se rigen completamente por la ley local.
Propietarios individuales y regulaciones especiales
Una persona que posee y dirige un negocio es conocida como propietario único. Según las necesidades, un asesor puede recomendar el tipo de propiedad más adecuado.
Algunos sectores empresariales están sujetos a regulaciones especiales, como servicios públicos, banca, seguros, radiodifusión, aviación y salud. Además, las normativas ambientales son complejas y afectan a muchos negocios.
Licencias y permisos para actividades especializadas
Ciertos negocios requieren licencias específicas, ya sea por leyes que regulan profesiones que exigen formación especializada o para generar ingresos fiscales locales. Entre estas profesiones se encuentran abogados, médicos, pilotos, vendedores de licor, radiodifusores, corredores de valores, vendedores de autos usados y techadores.
Asimismo, las autoridades locales pueden exigir licencias y tasas adicionales para operar cualquier negocio.
“La primera regla de cualquier tecnología usada en un negocio es que la automatización aplicada a una operación eficiente aumentará la eficiencia. La segunda es que la automatización aplicada a una operación ineficiente aumentará la ineficiencia.”
Protección de la propiedad intelectual en las empresas
Las empresas suelen contar con valiosos activos de propiedad intelectual que necesitan protección para mantener su rentabilidad. Esto incluye patentes, derechos de autor, marcas registradas y secretos comerciales.
La mayoría de las compañías utilizan nombres, logotipos y técnicas de branding que se benefician del registro de marcas. En Estados Unidos, patentes y derechos de autor están regulados por leyes federales, mientras que secretos comerciales y marcas dependen principalmente de leyes estatales.
Debido a la naturaleza global de la competencia, las empresas deben proteger su propiedad intelectual en todas las jurisdicciones relevantes. Muchos países son parte de tratados internacionales que armonizan estas regulaciones.
Para salvaguardar secretos comerciales, es común que las empresas requieran a sus empleados firmar cláusulas de no competencia, limitando sus interacciones con competidores y partes interesadas tras su salida.
