Victor Wembanyama ha tenido un año como ningún otro novato en la historia de la NBA.
Aunque otros jugadores han anotado más puntos, capturado más rebotes, bloqueado más tiros o robado más balones, nunca antes se había registrado un desempeño tan completo en el primer año de carrera de un jugador. Wembanyama ha logrado promedios de al menos 21,4 puntos, 10,6 rebotes, 3,9 asistencias, 3,6 bloqueos y 1,2 robos por partido.
Este resultado tan esperado se materializó el lunes, cuando el francés, estrella de los Spurs, fue anunciado como el ganador de forma unánime del premio al Novato del Año. Se convierte así en el tercer jugador de los Spurs en recibir este galardón, uniéndose a David Robinson en 1990 y Tim Duncan en 1998. Coincidentemente, todos fueron la primera selección global en sus respectivos años de reclutamiento y rápidamente se convirtieron en piezas fundamentales que llevaron a San Antonio a la grandeza.
Desde San Antonio, en una transmisión de TNT, Wembanyama expresó su satisfacción por el logro: “Mis objetivos siempre fueron los de ayudar a mi equipo de la mejor forma posible mientras avanzaba la temporada. Sabía que para lograr esto tenía que ser dominante individualmente en la cancha. Este premio significa mucho para mí y estoy feliz de que finalmente sea oficial”.
Wembanyama se une a un selecto grupo de jugadores que han recibido todos los votos al primer lugar para el premio de Novato del Año desde que se comenzó a otorgar en la temporada 1952-53. Este grupo incluye a jugadores como Ralph Sampson, David Robinson, Blake Griffin, Damian Lillard y Karl-Anthony Towns.
Chet Holmgren de Oklahoma City y Brandon Miller de Charlotte fueron los otros finalistas para el premio. Wembanyama recibió 99 de los 99 votos de primer lugar de un panel de reporteros y locutores que cubren la liga. Holmgren recibió 98 votos de segundo lugar y Miller obtuvo el restante, terminando en tercer lugar.
Jaime Jaquez Jr., de Miami, ocupó el cuarto lugar, seguido por Brandin Podziemski, de Golden State, y Dereck Lively II, de Dallas. Ningún otro novato recibió votos de segundo o tercer lugar.
