De Cy Young a Eiji Sawamura
En la Liga de Béisbol Profesional de Japón, se entrega el Premio Sawamura a los lanzadores más destacados de la temporada.
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Ese premio Sawamura equivale al Cy Young que se entrega en Grandes Ligas.
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Pero, ¿Quién fue Eiji Sawamura para recibir tan alto distinción por parte del béisbol profesional de Japón?
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El 20 de noviembre de 1934, un equipo de Estrellas de Grandes Ligas, hizo un tour por Japón, donde todavía no se jugaba profesional.
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Eiji Sawamura era un jovencito de 17 años, que estaba en la preparatoria y fue incluido en uno de los equipos que enfrentaría a los Estados Unidos.
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El equipo estadounidense tenía jugadores como Charlie Gehringer, Babe Ruth, Jimmy Foxx y Lou Gehrig.
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Sawamura fue puesto a lanzar en la cuarta entrada y fue una vitrina para el mundo, ponchó a Gehringer, Ruth, Foxx y Gehrig.
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Más adelante en el juego, Gehrig le pegó un jonrón y el adolescente Sawamura perdió el encuentro 1-0, ponchando a 9 en 5.0 entradas.
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En 1936 se formó la Liga Profesional en Japón y Sawamura debutó con los Gigantes de Yomiuri y tuvo récord de 15-3 y lanzó el primer no hitter de la liga nipona, pero no fue el único, tiró 2 más.
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Luego tuvo marca de 24-4 y efectividad de 0.81 y fue el ganador del Premio al Jugador Más Valioso.
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Eiji Sawamura estaba en su mejor momento con 27 años, pero eran los tiempos bélicos y los países estaban en guerra.
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Sawamura fue reclutado como soldado y asignado a la 29 División de Infantería, en un barco con destino a Borneo a través de Manila.
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El 2 de diciembre de 1944, el barco en que iba Eiji Sawamura fue torpedeado y hundido a las 4:00 de la madrugada, muriendo más de 300 soldados, incluyendo la promesa del pitcheo.
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Desde 1947 se entrega el Premio Sawamura en su honor y en 1959 fue exaltado al Salón de la Fama del Béisbol de Japón.
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SQUEEZE PLAY: En la gira por Japón de 1934, las Estrellas Estadounidenses ganaron los 18 juegos que jugaron y anotaron 189 carreras y permitieron 39… ¿Falta mucho para el 27 de febrero?…Wao, murió el querido Santiago González, para mi Chima y yo para él…¿Por qué nos saludábamos como Chima?…Santiago fue gerente general del GUG en 1996…Uno de los refuerzos que trajo fue Chima Valentine…En el debut de Chima nos sentamos uno al lado del otro…Chima falló sus primeros 2 tiros y Santiago se puso chivo…Le dije, “tranquilo es un buen jugador, no ha jugado, déjalo jugar”…Chima terminó siendo de los mejores del torneo y desde entonces nos saludábamos con ese nombre…Ve con Dios, Chima…Me dice “Mi Bola de Cristal Empañada”, que consulte a Martín Lajara, Francis Gallardo y el Dandy Dolciné para un próxima entrega…Por hoy, out 27.
