Facebook contratará periodistas para apoyar a medios en crisis financiera

Facebook incorpora periodistas profesionales pero no revolucionará la industria mediática en crisis, según expertos

(AFP)– El anuncio de Facebook de contratar periodistas profesionales para seleccionar noticias clave representa un avance positivo, pero difícilmente transformará una industria mediática en profunda crisis, coinciden analistas y expertos del sector.

Facebook crea equipo humano para la pestaña “Actualidad”

El gigante de las redes sociales informó el pasado martes que formará un equipo de periodistas encargados de elegir las noticias más relevantes del día, con el objetivo de “destacar las historias correctas” y mejorar la calidad informativa.

Esta iniciativa surge en un contexto desafiante para los medios tradicionales, marcados por cierres de periódicos, despidos masivos y un futuro incierto en la era de la información gratuita y digital.

Los contenidos seleccionados por estos profesionales aparecerán en la pestaña “Actualidad”, un espacio independiente del feed habitual donde los usuarios ven publicaciones de amigos y familiares.

Rol limitado de los periodistas en Facebook

Los periodistas de Facebook tendrán la tarea de seleccionar artículos de diversas fuentes noticiosas, pero no modificarán titulares ni crearán contenido propio. Este enfoque mantiene la línea de la compañía californiana de no convertirse en un medio editorial tradicional.

Para Danna Young, profesora de comunicación en la Universidad de Delaware, esta medida es “un paso realmente positivo y prometedor”, aunque reconoce que no revolucionará la forma en que la gente comparte noticias en su feed.

Young enfatiza que “el verdadero poder sigue estando en las redes personales: las personas confían y validan las noticias al compartirlas con sus círculos cercanos”.

Experiencia personalizada y moderación humana

La pestaña “Actualidad” será la primera función de Facebook con moderación humana desde el cierre de su polémica sección “Tendencias” en 2023, tras acusaciones de censura hacia contenidos conservadores.

Los artículos no destacados serán seleccionados mediante algoritmos que analizan el historial del usuario, incluyendo páginas seguidas, suscripciones y noticias previamente consultadas.

La directora de asociaciones de noticias globales de Facebook explicó que el objetivo es “ofrecer una experiencia personalizada y altamente relevante para cada persona”.

Facebook y su apuesta por el periodismo en un mercado digital competitivo

El lanzamiento de “Actualidad” ocurre en un momento en que Facebook busca fortalecer el periodismo, en medio de críticas de medios tradicionales que lo acusan de lucrar con su contenido.

El mercado publicitario, antes dominado por medios impresos, se ha trasladado a internet y está controlado por plataformas digitales como Facebook.

En enero, Facebook anunció una inversión de 300 millones de dólares en tres años para apoyar especialmente al periodismo local y ha financiado proyectos globales de verificación de hechos, incluyendo colaboraciones con AFP.

Sin embargo, según Mathew Ingram, especialista en medios digitales de la Columbia Journalism Review, es probable que los pagos por licencias de contenido solo beneficien a editores ya consolidados, sin generar un impacto significativo para quienes más lo necesitan.

El declive de la información local y sus consecuencias

En Estados Unidos, las redes sociales superan a los periódicos como fuente principal de noticias, mientras el periodismo impreso sigue en declive acelerado.

De acuerdo con la Universidad de Carolina del Norte, más de 2.000 periódicos estadounidenses cerraron en los últimos 15 años, dejando a millones sin cobertura local ni reporteros que fiscalicen a las autoridades.

Danna Young advierte que “la desaparición de las noticias locales tiene efectos muy destructivos para la democracia” y reconoce que es un problema complejo que Facebook no puede resolver por sí solo.

Entre 2008 y 2018, el número de periodistas en periódicos de EE.UU. cayó un 47%, según el Centro de Investigación Pew. Además, la consultora Challenger Gray & Christmas proyecta que 2024 será el peor año en despidos desde 2009.

Opiniones divididas ante la estrategia de Facebook

Stephen Groves, recién egresado en periodismo de la Universidad de Nueva York, considera que es un momento complicado para buscar empleo, y se muestra escéptico sobre el compromiso de Facebook con un periodismo ético y riguroso.

Por su parte, Emily Tamkin, ex trabajadora de Buzzfeed, que sufrió un despido masivo en enero, no ve con buenos ojos la incorporación de periodistas por parte de Facebook.

“Si esta es la noticia positiva, entonces enfrentamos un nubarrón muy grande”, afirmó, reflejando la incertidumbre que atraviesa el periodismo digital.