Gulfport, Florida. – La comunidad de Gulfport, Florida, se encuentra conmocionada tras la trágica muerte de Miranda Corsette, una adolescente de 16 años que fue asesinada y desmembrada luego de haber conocido a un hombre de 35 años, identificado como Steven Gress, a través de una aplicación de citas. Tanto él como su pareja, Michelle Brandes, de 37 años, han sido acusados de asesinato en primer grado, mientras las autoridades continúan con la búsqueda de la sospechosa, quien se encuentra prófuga.
Cronología del crimen: de la desaparición al hallazgo de pruebas
Según informaron Fox News y ABC News, el 14 de febrero Gress recogió a Corsette en su domicilio y la llevó a su casa, en la avenida 27 Norte en Gulfport. Ese mismo día, la joven regresó a su hogar. Sin embargo, al día siguiente, el 15 de febrero, Corsette volvió voluntariamente a la residencia de Gress, donde se quedó con él y Brandes.
El caso dio un giro trágico el 20 de febrero, cuando una disputa en la vivienda por una pieza de joyería perdida terminó en agresiones contra la adolescente. Durante los días siguientes, la joven fue golpeada y torturada hasta que finalmente fue asesinada entre el 20 y el 24 de febrero.
Su abuela, quien era su tutora legal, denunció su desaparición el 24 de febrero, luego de notar que la joven no regresó a casa, algo que, según explicó, no era común en ella.
El hallazgo de pruebas y la búsqueda del cuerpo
El 5 de marzo, un testigo clave proporcionó información a la policía sobre un posible secuestro y asesinato, lo que llevó a una exhaustiva investigación. Fox News reportó que Gress habría trasladado el cuerpo de la víctima hasta una casa en la calle Mallory Drive, en Largo, donde vivía la madre de Brandes. En este lugar, las autoridades encontraron evidencia que sugiere que el cuerpo de la joven fue desmembrado.
Posteriormente, los restos de Corsette fueron arrojados a un contenedor de basura en la avenida 14 Sureste en Ruskin, en el condado de Hillsborough. Aunque las autoridades localizaron el contenedor, todavía trabajan en la recuperación de los restos, que podrían haber sido llevados a un vertedero de la zona.
Perfil de la víctima y advertencias de las autoridades
Miranda Corsette, quien era madre de un bebé de 11 meses, vivía con su abuela tras la muerte de sus padres. De acuerdo con la comandante Mary Farrand, jefa interina de la policía de Gulfport, la joven tenía un historial de problemas de salud mental y abuso de sustancias, y solía escaparse de casa con frecuencia. Sin embargo, en esta ocasión, la demora en su regreso fue lo que alertó a su abuela y llevó a la denuncia de su desaparición.
Ante la gravedad del caso, el jefe de policía de St. Petersburg, Anthony Holloway, hizo un llamado de atención a los padres sobre los peligros del uso de redes sociales y aplicaciones de citas.
“Les ruego que sepan qué están haciendo sus hijos en las redes sociales. Y a los jóvenes, si alguien que no es un familiar los contacta, por favor, háganlo saber a sus padres”, declaró Holloway, según ABC News.
Gress bajo custodia y la búsqueda de Brandes
Steven Gress, quien ya se encontraba bajo custodia por posesión de drogas y amenazas con un arpón contra su pareja, ahora enfrenta cargos adicionales de secuestro y asesinato en primer grado.
Las autoridades han advertido que se podrían presentar más cargos a medida que avance la investigación. “Queremos asegurarnos de que se haga justicia para Miranda. Revisaremos cada pieza de evidencia que podamos encontrar”, afirmó Holloway.
Mientras tanto, la policía continúa con la búsqueda de Michelle Brandes, quien permanece prófuga. Han instado a la sospechosa a entregarse voluntariamente, mientras la investigación sigue en curso.
