El ataque a Monica Seles: una tragedia en el mundo del tenis

El incidente

El 30 de abril de 1993, durante un torneo de tenis, un seguidor de Steffi Graf apuñaló por la espalda a la jugadora Monica Seles. Este acto violento conmocionó al mundo del tenis y dejó secuelas tanto físicas como emocionales en la tenista.

El contexto

En ese momento, Monica Seles se encontraba en un partido contra Magdalena Maleeva, cuando un hombre desempleado aprovechó un momento de descanso para acercarse a Seles y clavarle un cuchillo en el omóplato. La agresión fue motivada por la obsesión del agresor por Steffi Graf, rival de Seles en el mundo del tenis.

Las consecuencias

Seles, a pesar de no sufrir daños graves en órganos o tendones, experimentó un profundo impacto emocional tras el ataque. La agresión ocurrió en un entorno aparentemente seguro como una cancha de tenis, lo que aumentó la magnitud del trauma para la tenista.

El motivo detrás del ataque

El agresor, Günter Parche, tenía como objetivo que Steffi Graf recuperara el número uno del mundo en el tenis femenino. Su obsesión por la jugadora alemana lo llevó a cometer un acto violento que marcó la carrera de Seles y la historia del tenis.

El impacto en la vida de Monica Seles

Para Seles, el tenis era su vida y la agresión que sufrió ante miles de personas en la cancha representó una ruptura en su seguridad y bienestar emocional. A pesar de haber sobrevivido físicamente al ataque, las secuelas mentales fueron profundas y duraderas.

el ataque a Monica Seles durante un torneo de tenis en 1993 dejó una marca imborrable en la historia del deporte y en la vida de la tenista. La obsesión de un seguidor por una rivalidad deportiva desencadenó una tragedia que recordamos hasta el día de hoy. como Courier y Agassi.

Bolletieri, a quien hasta sus mayores enemigos reconocen su instinto para el talento, se quedó impresionado con aquella niña flacucha que lanzaba reveses y derechas a dos manos y nunca daba una bola por perdida. Cuando le preguntaron por qué le dedicaba tanto tiempo soltó un “algún día será la número uno” que pudo sonar como una bravuconería, pero era una premonición.

Con 16 años y 6 meses, Seles se convirtió en la campeona más joven de Roland Garros ante Steffi Graf. Era el inicio de una carrera fulminante. Durante 1991 y 1992 dominó el circuito femenino, sólo Wimbledon se resistió. Desde enero de 1991 hasta febrero de 1993 llegó a 33 finales de los 34 torneos que jugó, unas cifras jamás vistas en la historia del tenis femenino.

La joven yugoslava era la némesis perfecta de Graf. Mientras cada gesto de la alemana podría servir para ilustrar un manual de tenis, los movimientos de Seles eran caóticos, imprevisibles. Graf representaba la perfección técnica, Seles la intuición desbocada, tan desbocada como sus alaridos en la pista. Steffi dominaba gracias a la mejor derecha del circuito, Seles lanzaba cañonazos a dos manos como si lo que blandiese en sus manos no fuese una Yonex RQ-380, sino el martillo de Thor.

Y las diferencias no se limitaban a su juego. Steffi era adusta, seria, introvertida, incluso la mayor victoria sólo parecía para ella un día más en la oficina; Seles era burbujeante, sonriente, desenfadada, parecía que realmente disfrutaba con lo que hacía. Su éxito estaba contagiado de alegría.

Un éxito que irónicamente la había conducido a la cama de un hospital alemán. La puñalada de un fanático acababa de cambiado su destino. Y no sería la última que recibiría en su vida.

La organización de la Citizen Cup en connivencia con la WTA y las jugadoras que quedaban en liza, Graf, Maleeva y Arancha Sánchez-Vicario, decidió que el torneo tenía que continuar. “Estaba consternada. El torneo seguía como si no hubiera ocurrido nada. Fue una lección dura sobre el negocio del tenis. En realidad, sólo se trata de dinero”, confesó Seles. En la final Arantxa se impuso a Graf, que perdía la Citizcen Cup después de seis años imbatida.

No sería la única decepción que sufriría. Apenas una semana después del ataque, diecisiete de las veinticinco mejores tenistas de la WTA se reunieron en Roma y decidieron que no se congelaría la posición del ranking de Seles. Todas votaron a favor, excepto la argentina Gabriela Sabatini. “Fue la única jugadora que me apoyó después del ataque, por eso le tengo mucho respeto y la aprecio. Ella pensó como persona, no en el ranking, no pensó en los sponsors ni en el negocio. Ella es una persona diferente al resto de las jugadoras que estaban en el tour”, escribió Seles en su autobiografía.

El juicio contra Günter Parche se celebró en Hamburgo cinco meses después del incidente y con la ausencia de Monica Seles. La tenista se negó a volver a pisar Alemania, lo que, probablemente, jugó en su contra.

Durante la instrucción salió a la luz que Parche llevaba años acosando a Steffi. Le escribía cartas anónimas e incluso llegó a enviarle dinero para que se comprase un collar. Increpaba a cualquiera que la criticase en los medios y la habitación que ocupaba en casa de su anciana tía –había sido abandonado por su madre a los ocho años– era un santuario en honor a la tenista. Las paredes estaban empapeladas con sus fotos y las estanterías albergaban decenas de cintas de vídeo en las que se recogían todos los torneos de Graf que Parche revisaba obsesivamente. “Caminaría sobre el fuego por ella”, declaró, “Es una criatura de ensueño cuyos ojos brillan como diamantes y cuyo cabello brilla como la seda”.

Parche no era el primer acosador de Graf. Cuando la tenista tenía diecinueve años un fan se cortó las venas ante ella. Otro le envió un bote de mermelada envenenada. La mayoría se limitaba a llamar por teléfono a la casa con seguridad reforzada que más de un desequilibrado había intentado allanar. Steffi era una de las mujeres más famosas de Alemania y eso tenía un precio, pero aquella fue la primera vez que no le había tocado pagarlo a ella.

La defensa de Parche, consciente de que la confesión del acusado y seis mil testigos complicaban ostensiblemente su trabajo, optó por una estrategia arriesgada, apelar a su “capacidad disminuida” y para sorpresa del mundo funcionó.

La jueza Elke Bosse desestimó el cargo de intento de homicidio y en su lugar declaró culpable a Parche de ofensa menor. La jueza hizo caso del psiquiatra que había afirmado que jamás repetiría esa acción y del arrepentimiento de Parche que había admitido su culpabilidad en el estrado: “No quería matarla, sólo quería lastimarla un poco para que Monica no pudiera jugar en un par de semanas”. Cinco meses después del apuñalamiento de Seles, Günter Parche estaba libre.

La tenista se mostró horrorizada. “¿Qué clase de mensaje se ha transmitido al mundo? Günter Parche reconoció que me acuchilló una vez y lo intentó una segunda, y ahora el tribunal ha dicho que no va a ser encarcelado por este crimen premeditado. Volverá a su vida cotidiana, mientras que yo no puedo todavía, porque estoy recuperándome de la agresión, que me podía haber