Solamente dos receptores han conquistado el título de bateo en el béisbol profesional de República Dominicana, ambos defensores de la posición 2 jugando para las Águilas Cibaeñas.
Acumular el mayor porcentaje de promedio en una temporada, no parece ser un renglón reservados a los cátchers, quienes deben hacer un difícil trabajo en cuclillas y llevando una especie de armadura en su cuerpo.
Sin embargo, el boricua Luis Villodas y el dominicano Tony Peña, lograron alzarse con el título de bateo, para ser los únicos recibidores que han realizado esa proeza en la pelota doméstica.
Villodas lo hizo en 1951, cuando reforzó a las Águilas Cibaeñas de 346 de promedio, antes que llegara la era de las luces artificiales.
El nativo de Ponce vio acción en 47 juegos, agotando 156 turnos oficiales, disparó 54 incogibles para el porcentaje de 346, seis de sus batazos fueron jonrones, un triple, recibió 14 bases por bolas y solo se ponchó 8 veces.
La temporada siguiente, 1952 Luis Villodas repitió con los aguiluchos y ayudó a ganar la primera corona del conjunto, que luego ha sumado 20 más para totalizar 21 títulos.
En el 52 Villodas hizo otra hazaña con las Águilas, fue el líder en triples del campeonato con cinco, un batazo que no es muy común entre los receptores y hombres fornidos con 6’2” y 205 libras de peso.
Su labor fue de 185-49 para porcentaje de 265, además de los cinco triples, siete dobles, remolcó 29 carreras, negoció 15 boletos y abanicó 18 veces.
Hay que destacar, que tres años antes de ser campeón bate con las Águilas, Villodas recibió un pelotazo en la cabeza del pitcher José Luis Velásquez, que lo mantuvo interno por 14 días.
Esto ocurrió jugando para los Indios de Mayagüez y Velásquez con los Senadores de San Juan en la pelota de Puerto Rico, donde se le considera uno de los mejores cátchers de la isla.
Luis Villodas quien jugó en la Liga Negra para Baltimore, nació el 4 de enero de 1924 y murió el 22 de agosto de 1974 con 76 años.
TONY PEÑA
Apenas en su primera temporada como jugador regular, Tony Peña se convirtió en el segundo cátcher que conquista un campeonato de bateo en la pelota criollo y el primer dominicano.
El hecho sucedió en la campaña de 1979/80, cuando Peña bateó para promedio de 317, con 59 hits en 186 turnos que agotó en los 51 encuentros que estuvo detrás del plato.
Entre los batazos de Peña hubo dos jonrones, dos triples y ocho dobletes, impulsando 21 vueltas y anotando 20 y como hacen los chef que ponen una hojita como adorno, se robó una base.
Tony había debutado la temporada anterior 1978/79, pero solamente actuó en 5 juegos, la mayoría a la defensa porque solamente tuvo 6 turnos, disparando dos hits, uno de ellos cuadrangular y remolcó dos para un promedio nominal de 333.
Tony Peña bateó cinco veces sobre 300 en la pelota dominicana, con los 317 del campeonato de bateo, repitió el mismo promedio en 1981/82, lo hizo para 307 en 1983/84, subió a 328 en 1986/87, el mismo promedio que sumó en el 1992/93.
Los boricuas tienen a Luis Villodas como uno de sus mejores receptores y los dominicanos no tienen dudas en que Tony Peña ha sido el mejor del país.
Por Tuto Tavárez
