Bartolo García
Santiago de los Caballeros. – El investigador y consultor del Colectivo de Investigadores y Consultores STRATEGIUS, Reynaldo Peguero, realizó un análisis sobre la inversión pública en Santiago durante los últimos 20 años, destacando que en el periodo 2020-2024 se ha registrado un “boom” de inversiones públicas y privadas sin precedentes en la región.
Peguero enfatizó que la evaluación sobre qué gobierno ha hecho más por Santiago debe ser realizada por investigadores y gestores del desarrollo estratégico que han monitoreado y seguido de cerca la inversión pública en la provincia durante las últimas dos décadas.
El especialista indicó que, en períodos anteriores a 2020, la inversión pública en Santiago contrastaba por lo reducida en comparación con la de la provincia de Santo Domingo, donde el presupuesto de inversión fue hasta cuatro veces superior entre 2012 y 2019. Durante ese período, la inversión promedio anual en Santiago fue de apenas RD$4,670 millones, equivalente a un 5% del total nacional.
Asimismo, el gasto per cápita en inversión pública en la provincia de Santiago, en el período 2012-2019, fue de RD$4,580, una cifra muy por debajo del promedio registrado en el Distrito Nacional, Santo Domingo, Peravia y La Altagracia.
Sin embargo, de acuerdo con datos del Ministerio de Economía, Planificación y Desarrollo (MEPyD), en los últimos cuatro años (2020-2024) se han concluido obras y están en proceso de finalización proyectos por un valor superior a RD$110 mil millones, lo que equivale a una inversión anual de RD$27,500 millones en Santiago. En comparación con el periodo 2012-2024, del total invertido en 12 años, el 85% se ejecutó en los últimos cuatro.
El consultor destacó que, si bien todos los gobiernos han aportado a la región con distintos proyectos, la administración actual ha redefinido el enfoque de inversión, priorizando el crecimiento económico y la equidad. Agregó que esta estrategia ha permitido que Santiago, a pesar de ser una de las provincias más productivas del país, reciba el apoyo necesario para su desarrollo.
Peguero también criticó los criterios utilizados en administraciones anteriores para la distribución de recursos según los porcentajes de pobreza por provincia. Según su análisis, este método resultó en una distribución inequitativa de la inversión, beneficiando a demarcaciones con menor población de pobres en términos absolutos.
El estudio señala que, en 2022, Santiago registró una población de 1,074,679 habitantes, con un 18.3% de pobreza monetaria, lo que representa 196,666 personas en situación de pobreza. En comparación, provincias como Elías Piña, con un 32.2% de pobreza monetaria, suman en términos absolutos apenas 20,805 personas en esta condición.
El consultor destacó que la inversión pública reciente ha impulsado sectores clave en Santiago, tales como infraestructura vial, saneamiento, educación y transporte público. Entre las principales obras resaltó la primera línea del monorriel, la expansión del teleférico y la reestructuración de la movilidad urbana.
La rehabilitación del río Gurabo con la creación del primer parque lineal de una cuenca hidrográfica urbana también ha sido una de las transformaciones más impactantes en la provincia, permitiendo la reubicación de cientos de familias en nuevos complejos habitacionales.
Peguero señaló que, antes del gobierno actual, Joaquín Balaguer (1986-1996) había sido el mandatario que más había invertido en la provincia, con proyectos como la avenida Las Carreras, el Gran Teatro del Cibao, la avenida Yapur Dumit y el desarrollo del centro histórico.
Sin embargo, destacó que el presidente Luis Abinader ha superado estos niveles de inversión con iniciativas de gran escala y una estrategia de distribución del gasto público más equitativa y transparente. La gestión de Abinader ha priorizado el desarrollo de la infraestructura de saneamiento, incluyendo mejoras en la red de aguas residuales y potable en colaboración con INAPA y CORAASAN.
En el ámbito económico, se ha observado un crecimiento sostenido de la inversión privada, con la construcción de 473,999 metros cuadrados en viviendas, comercios y hoteles durante 2024. Además, la economía de Santiago y el Cibao ha alcanzado un Producto Bruto Interno (PBI) de US$40,625 millones anuales.
Finalmente, Peguero resaltó que la próxima visita del presidente Abinader a Santiago el 30 de marzo de 2025 será una oportunidad para anunciar nuevos proyectos de infraestructura y consolidar los avances logrados en la región. Considera que es esencial mantener una visión estratégica para seguir potenciando el desarrollo de Santiago y su influencia en la economía nacional.
