Miguel Cruz Tejada
NUEVA YORK._ Con un masivo duelo comunitario, la familia, comunidad, autoridades, bomberos, policías y compañeros de trabajo, despidieron ayer los restos del guarda bosques y pelotero dominicano, Dariel Vásquez de 18 años de edad quien murió mientras combatía un incendio forestal la semana pasada.
Mientras la bandera de Estados Unidos flotaba a media asta por órdenes de la gobernadora Kathy Hochul y la dominicana franqueaba en los alrededores de la funeraria y el recorrido hasta el cementerio, docenas de asistentes concurrieron en los servicios fúnebres el domingo y en la funeraria “T.J. McGowan Sons Funeral Homes”, en el pueblo de Garnerville, condado Rockland donde se llevó a cabo el velorio.
El padre Rumaldo Peralta llamó a la comunidad a vivir la vida con propósito tras la muerte de Vásquez y oró por la paz y la felicidad en la eterna juventud del fallecido.
“La muerte de este joven es un llamado de Dios a todos los que formamos parte de esta comunidad para que tomemos en serio nuestra fe y nuestra vida”, dijo Peralta. “Porque nuestra vida es el regalo más hermoso que Dios nos ha dado a cada uno de nosotros”, añadió el sacerdote.
Vásquez, era un asistente de guardias en parques estatales y murió después de ser golpeado por un árbol mientras trabajaba para contener un incendio en el Parque Estatal Sterling Forest.
“Nuestros pensamientos y oraciones están con la familia Vásquez mientras lamentan la repentina y trágica pérdida de Dariel”, dijo Hochul. “Dariel tenía solo 18 años y un futuro verdaderamente brillante por delante que ahora le han arrebatado injustamente. Elogio su dedicación a servir y proteger a sus compatriotas neoyorquinos y su valentía en el frente de batalla”.
El periódico local Lohud reseñó que no se vio un solo ojo seco en la iglesia mientras los miembros de la familia celebraban el estrecho vínculo de los Vásquez entre sí, tanto en inglés como en español.
“La vida de Dariel estuvo marcada por un propósito de alegría y un espíritu inquebrantable”, dijo un miembro de la familia. “Dariel era una fuente de risas y energía sin límites, y vivía la vida con un brillo especial que le era propio”, dijo el pariente.
Se destacó especialmente la estrecha relación de Vásquez con sus padres. El vínculo entre Vásquez y su madre, Miosotis, era de gran alegría.
Su padre, Juan, quien le dio a Dariel su nombre como símbolo de fortaleza, fue su fotógrafo personal y se aseguró de capturar el efervescente “flow” de Vásquez, un estilo personal y un estilo del que se enorgullecía. Los familiares dijeron que el papá dejó todo para priorizar las necesidades de Dariel.
Los familiares dijeron que la mayor inspiración de Dariel fue su hermano mayor, Christian.
“Le decía a los demás con orgullo que quería ser como Chris”, dijo otro familiar que leyó el panegírico.
La familia destacó los muchos hitos importantes de Vásquez en su breve tiempo en la tierra, incluida su actuación como jugador de fútbol, baloncesto y béisbol en la escuela secundaria “Ramapo High School”, donde fue capitán del equipo universitario de béisbol “Los Titanes” y nombrado Atleta Masculino Senior del Condado de Rockland de la primavera 2024.
La familia dijo que recientemente obtuvo su licencia de conducir y que estaba disfrutando de la libertad de conducir en su vehículo. Durante el verano, trabajó en el supermercado “Lake Welch, Garnerville Shop Rite” y como guarda bosques en el parque “Bear Mountain State Park”, donde su espíritu de voluntario seguirá siendo un legado.
Los presentes en la iglesia guardaron silencio en sus últimos momentos con la presencia de Vásquez antes de que el ataúd fuera llevado en un camión de bomberos de West Haverstraw, a su lugar de entierro en un cementerio de Ramapo.
“Dariel trajo luz a cada vida que tocó y vivió con una alegría que no podía ser opacada. Aunque ya no está con nosotros, su espíritu, sus recuerdos y su alegría vivirán en los corazones de quienes lo amaron”, dijeron otros familiares. “Su historia nos recuerda a todos que debemos valorar cada momento, amar plenamente y vivir con valentía”.
El Departamento de Parques y Recreaciones de Nueva York emitió un lamento en su página web.
“Descanse en paz el empleado de Parques y Sitios Históricos del Estado de Nueva York, Dariel Vásquez, quien perdió la vida mientras luchaba contra un incendio forestal en el Parque Estatal Sterling Forest.
La Policía de Parques del Estado de Nueva York reconoce y agradece su dedicación a servir y proteger a la gente del estado de Nueva York”, reza el mensaje.
