El olor de la muerte y la exclusión social
Por Miguel Ángel Cid
El descenso al sepulcro de Don Piro desencadenó una avalancha de anécdotas, donde se destacaban las cualidades del difunto como hombre bueno. Sin embargo, sus familiares se negaron a quedarse a dormir en la habitación del fenecido luego del velatorio, argumentando que el olor a muerto les impediría descansar tranquilos.
En efecto, el olor es un elemento distintivo que nos rodea, incluso se ha utilizado como marca de diferencia para excluir y segregar a ciertos grupos, como lo señala Diana Mata en su estudio sobre el simbolismo olfativo en los procesos de clasificación social.
La muerte en casa, especialmente si está precedida de días o meses de padecimiento, puede dejar olores impregnados en el ambiente. Los familiares suelen percibir estos olores como la presencia persistente del difunto, lo cual puede generar diversas reacciones y creencias.
La presencia del difunto en los olores
Los olores del difunto pueden perdurar en la memoria olfativa de los seres queridos, generando la sensación de su presencia incluso después de su partida física. Este fenómeno se relaciona con el deseo de mantener viva la memoria del difunto, lo cual se manifiesta a través de los sentidos, incluido el olfato.
En el contexto de la inmigración, los olores también juegan un papel importante en la percepción de los “otros” como diferentes y, en ocasiones, inferiores. La codificación de ciertos olores como “malolientes” se ha utilizado para marcar la subalternidad de ciertos grupos, como los inmigrantes y racializados.
Conclusiones
Los olores de la muerte y la exclusión social plantean interrogantes sobre la percepción de los olores y su relación con la memoria, la identidad y la discriminación. ¿Los olores de la muerte huelen bien? ¿Por qué persisten los olores de los difuntos en nuestra memoria olfativa? Estas preguntas nos invitan a reflexionar sobre la compleja relación entre los olores, la muerte y la construcción de la alteridad en la sociedad.
los olores son elementos cargados de significado que pueden revelar aspectos profundos de nuestra cultura, historia y relaciones sociales. Su estudio nos permite comprender mejor las dinámicas de inclusión y exclusión en la sociedad contemporánea.
Miguel Ángel Cid
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