Dallas Keuchel apenas conocía a sus nuevos compañeros de equipo de los Chicago White Sox. A muchos de los empleados de la organización ni siquiera los había visto.
Puede ser un ganador del premio Cy Young y campeón de la Serie Mundial, pero como el chico nuevo en la ciudad, esto iba a tomar algo de tiempo.
Entonces, decidió invitar a cenar a todos los jugadores del equipo grande, asistentes del clubhouse, entrenadores, gerentes de equipo, secretarios, cargabates, todo el cuerpo técnico y la oficina principal.
Había 125 personas en total, incluidos cónyuges y novias, que se presentaron en el asador cerca de su complejo de entrenamiento de primavera, en Phoenix, Arizona.
Pasaron la noche juntos, comiendo, bebiendo y conociéndose, con Keuchel pagando la cuenta completa, dejando caer alrededor de US$25,000 por una noche que sus nuevos compañeros de equipo nunca olvidarán.
Fue la primera vez que alguien en la organización puede recordar que alguien haya hecho algo así. Ah, claro, hay cenas ocasionales en equipo durante la temporada. Hay banquetes de lanzamiento organizados.
¿Pero un jugador que invita a toda la organización a cenar simplemente para que todos se conozcan y se unan?
“No sé qué me hizo hacerlo”, dijo Keuchel al USA TODAY Sports, hablando de la cena secreta por primera vez. “No he hecho nada así antes. Originalmente estaba pensando en una cena solo para los lanzadores y los receptores. Entonces, pensé, bueno, es una nueva organización que realmente pensó mucho en hacer de este un equipo de playoffs, así que ¿por qué no reunir a todos en ese club? Quería mostrarles a los muchachos, esto es lo que es una propagación de grandes ligas”.
“Era algo que hacía un tiempo quería hacer. Y con las ganancias que obtuve en los últimos cinco años, me siento bien al regalarlas en una noche, haciendo felices a otras personas”, dijo el .
Ciertamente, esto no era una cuestión de dinero. Keuchel, de 32 años, firmó un contrato de agente libre por tres años y US$55.5 millones con los Medias Blancas.
Sin lugar a dudas, nunca olvidarán la noche, especialmente con el brindis de la madre de Keuchel, Teresa. Dio la bienvenida a todos, planteó las elevadas expectativas de los Medias Blancas, levantó su vaso y luego derribó la casa:
“¡Playoffs o muerte (improperios!”.
“Hombre, eso fue increíble”, dijo Tim Anderson, el campeón de bateo de la Liga Americana el año pasado. “Eso definitivamente ayuda a la química del equipo, permitiéndole saber el vínculo que tenemos y que somos geniales el uno con el otro”. Dice mucho sobre el hombre por hacer eso “.
Los prospectos Andrew Vaughn y Gavin Sheets estaban maravillados por el gesto una semana después, diciendo que si alguna vez logran triunfar en el juego, esperan corresponder el gesto.
“Eso fue súper genial”, dijo el abridor Lucas Giolito. “Es decir, esta no fue una cena de equipo, fue una cena de organización. Nunca he visto algo así en mi experiencia en el béisbol profesional. Envió un mensaje de que los muchachos que están cerca del campo, así como en él, pueden recorrer un largo camino”.
Los Medias Blancas, que han soportado siete temporadas perdedoras consecutivas, llegando a la postemporada una vez desde que ganaron la Serie Mundial 2005, creen que Keuchel y sus gastos de invierno de US$266.5 millones finalmente terminarán su dolorosa reconstrucción.
Podrían ser la mejor historia del béisbol de la pobreza a la riqueza desde los Astros de Houston, un equipo que perdió 324 juegos en 2011-2013 solo para llegar a la postemporada dos años después, y ganar la Serie Mundial en 2017, aunque con un poco de ayuda del video en vivo. alimentos y botes de basura.
“Me recuerda la transición de 2014 a ’15 cuando sorprendimos a todos y lo hicimos como un equipo comodín”, dijo Keuchel, quien tuvo marca de 20-8 con efectividad de 2.48 en su temporada de Cy Young en 2015. “Yo Le dije a varios muchachos que esto me recuerda a ese año, pero honestamente, veo más de un salto en el talento en transición a las grandes ligas aquí que lo que hice con los Bravos el año pasado o cualquier año con los Astros.
“Si no ganamos el Central, para mí, es un fracaso de una temporada”.
