Miguel Cruz Tejada
NUEVA YORK._ El alcalde de la ciudad Eric Adams y el cónsul general dominicano Jesús Antonio Vásquez Martínez (Chú), encabezaron ayer lunes la ceremonia de recordación a las víctimas dominicanas de la tragedia del vuelo 587, un Air Bus A-300 de American Airlines que explotó el 12 de noviembre 2001 sobre la bahía Belle Harbor en Queens en ruta a la República Dominicana.
El avión, con el vuelo 588 en el que la noche anterior llegó este reportero desde el aeropuerto internacional Las Américas / José Francisco Peña Gómez a Nueva York, tuvo que retrasar el despegue para un largo chequeo antes de despegar al aeropuerto John F. Kennedy, saliendo de Santo Domingo alrededor de las 6:00 y aterrizando a las 9:30 de la noche el domingo 11 de noviembre, llevaba 265 a bordo entre pasajeros y tripulación, incluyendo los 68 dominicanos que perecieron en el colapso de la nave y varios residentes del área que estaban en casas que fueron destruidas y se quemaron.
Además del alcalde y el cónsul, el comisionado de transporte de la ciudad, Ydanis Rodríguez también participó en el evento enviando un emotivo mensaje de solidaridad a los familiares de los muertos.
La ceremonia fue realizada en el monumento “Flight 587 Memorial Park”, ubicado en el 200 de la calle playera Beach 116 en Rockaway Park.
“Hoy se conmemora el vigésimo tercer aniversario del accidente del Vuelo 587 de American Airlines. Nos unimos en solidaridad para recordar a las 265 víctimas de ese trágico día y abrazar y apreciar a cada una de sus familias”, dijo el alcalde.
“Cuando miro a la audiencia para ver las fotos y las lágrimas, y veo a los hombres y mujeres de las distintas agencias de aplicación de la ley y a los generales, pero en particular al Departamento de Correcciones, agradezco a nuestro comisionado que está aquí, y al primer vicealcalde y al comisionado Rodríguez también. El dolor no se disipa”, agregó Adams.
“Más de 20 años después, el recuerdo sigue siendo tan fresco y nuevo para los familiares que sienten la pérdida. Y es muy importante que lea los nombres, porque nos permite aferrarnos a esos recuerdos. Son más que un conjunto de letras y caracteres, pero son a quienes nos aferramos y a quienes conocimos. El vuelo 587 siempre será recordado”, señaló Adams.
“Semanas después del ataque del 11 de septiembre, todavía estábamos de luto por la muerte y la pérdida de tantas personas. Y descubrir que aquí, en esta comunidad de Belle Harbor, un simple viaje a la República Dominicana supuso una pérdida devastadora para la comunidad dominicana de la ciudad, pero también para todos los neoyorquinos”, indicó.
“Estamos aquí hoy para recordarles constantemente a todos aquellos que hemos perdido, no solo a los miembros de la tripulación, sino también a los familiares. Y a quienes tienen las fotos en sus manos y sienten las lágrimas y el dolor de este recordatorio constante, queremos decirles que estamos con ustedes, lloramos con ustedes, los recordamos con ustedes y los acompañamos. Que Dios bendiga a quienes hemos perdido y que Dios bendiga a los familiares y amigos que están aquí hoy”, subrayó el alcalde.
El comisionado Rodríguez, un ex concejal en el distrito 10 en el Alto Manhattan, dijo que el alcalde habló en nombre de toda la ciudad.
“Él y toda la ciudad reconocen, y el vicealcalde Almanzar, el dolor que sentimos todos. Y yo agrego que lo que venimos a expresar es solidaridad, nunca vamos a sentir el dolor, las heridas que todavía están abiertas para ustedes y sus familias, pero el alcalde ha dicho que es un momento de, aunque hayan pasado 20 años, todavía sentimos el dolor y que es muy importante decir cada nombre porque, detrás de cada nombre, lo importante es recordar los momentos bonitos, la historia bonita, lo que pasamos con ellos”, expresó el comisionado.
“Y estamos seguros de que lo que quieren nuestros familiares es que nosotros cambiamos esas lágrimas, que siempre van a salir, por una sonrisa recordando los bellos momentos que vivimos con ellos. Como ciudad estamos aquí con los familiares para dejarles saber de que este es un momento que siempre la ciudad los va sentir pero que siempre pueden estar seguros que, como alcalde y como ciudad, estamos con todas las familias”, añadió Rodríguez.
El cónsul depositó una flor en una de las lápidas del monumento en memoria de los caídos en la tragedia junto a la activista Belkys Lora, presidenta del Comité Memorial del Vuelo 587, quien también habló en la ceremonia.
El evento comenzó con una invocación a cargo de Teresita Corporán, quien perdió a dos miembros de su familia en el trágico accidente. Corporán dio un relato entre lágrimas sobre cómo la pérdida de su padre y su hermana todavía la impactan 23 años después.
“Perder a un padre no es algo que se pueda superar fácilmente; es un dolor que permanece en el fondo de tu corazón y, de vez en cuando, sentirás un pinchazo que te recuerda que todavía están ahí y te recuerda quiénes fueron alguna vez”, dijo.
Después de la invocación se guardó un minuto de silencio en memoria de las víctimas.
Los nombres de cada víctima fueron leídos en voz alta por los oficiales del Departamento de Corrección (DOC) de Nueva York, Kenya Oliver y Denise Aziz, Christian M. Santana, presidente de la Asociación de Auxiliares de Vuelo Profesionales de la Base La Guardia, y Nathaniel Henosa Martínez, vicepresidente de la Asociación de Auxiliares de Vuelo Profesionales de la Base La Guardia.
El alcalde consoló a las familias que perdieron a sus seres queridos durante el accidente.
Al final de la ceremonia, los asistentes colocaron flores en el monumento para recordar a las víctimas.
El avión explotó cinco minutos después de despegar del JFK.
Los investigadores determinaron que la causa fue un timón roto después de que el piloto chocara con la estela turbulenta de un avión que lo precedía y perdiera el control de la aeronave.
Para conmemorar las vidas inocentes perdidas durante la tragedia del vuelo 587, el Departamento de Parques de la Ciudad de Nueva York inauguró el monumento dedicado a las víctimas del accidente en 2006.
El pintor y escultor dominicano Freddy Rodríguez diseñó el monumento conmemorativo y la plaza con los jardines.
