¿Dónde está Papá Noel? NORAD rastrea en vivo al mítico Santa Claus en Navidad
En distintas regiones del mundo, los niños llaman a Santa Claus de diversas formas: Papá Noel, Father Christmas o San Nicolás. Sin embargo, la pregunta es universal cada Víspera de Navidad: ¿Dónde se encuentra el alegre anciano con su trineo cargado de regalos?
Operación NORAD Sigue a Santa: 64 años de tradición tecnológica
Por 64º año consecutivo, el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD) ofrece un programa de alta popularidad que permite a millones de personas seguir en tiempo real la ruta de Papá Noel. Esta iniciativa se ha convertido en un fenómeno global que une tecnología y espíritu navideño.
De una llamada equivocada a un seguimiento satelital de última generación
La Operación NORAD Sigue a Santa nació en 1955 cuando el coronel de la Fuerza Aérea, Harry Shoup, recibió por error la llamada de una niña que intentaba comunicarse con Santa Claus. Shoup respondió con creatividad y así comenzó una tradición que hoy involucra tecnología avanzada.
Desde entonces, NORAD ha evolucionado desde un simple número telefónico y un camión frente a su antigua sede en el monte Cheyenne, hasta su actual base en la Base Aérea Peterson, Colorado, donde se reciben miles de llamadas y correos electrónicos cada Navidad.
Alta tecnología para seguir el recorrido de Santa por el mundo
Este año, NORAD incorpora herramientas digitales de última generación para que niños y familias puedan seguir la trayectoria de Santa desde el Polo Norte hasta Asia, Europa y América.
Las plataformas incluyen Alexa, OnStar, Twitter, Facebook, Instagram y aplicaciones móviles en 3D desarrolladas por Cesium, un contratista tecnológico de Filadelfia. Estas aplicaciones combinan tecnología geoespacial y posicionamiento satelital con gráficos en alta resolución que muestran la posición real de las estrellas, el sol y la luna en cada punto del recorrido.
Colaboración de gigantes tecnológicos para una experiencia inmersiva
Empresas líderes como Google, Microsoft, Hewlett Packard y Bing Maps colaboran para ofrecer una experiencia global única. Solo el sitio web oficial de NORAD recibió más de 15 millones de visitas el año pasado.
Voluntarios y logística detrás del seguimiento en vivo
Para atender las más de 140,000 llamadas al número 1-877-HI-NORAD (1-877-446-6723), NORAD moviliza a 1,500 voluntarios. Estos operadores trabajan desde un edificio en la base aérea con vista a los picos nevados del oeste, y cuentan con un manual que les permite responder cada pregunta con precisión y entusiasmo para que cada niño pueda irse a dormir feliz la noche de Navidad.
Además, empresas y voluntarios donan alimentos, agua y café para sostener a los rastreadores durante toda la jornada.
Un fenómeno global: llamadas desde Japón, Europa y América
Las primeras llamadas cada año provienen de Japón y Europa. Luego, el volumen aumenta notablemente en Estados Unidos y Canadá. En Gran Bretaña, las familias preguntan por Father Christmas, mientras que en Francia la consulta es sobre el paradero de Papá Noel.
Así, NORAD mantiene viva una tradición que combina la magia de la Navidad con la innovación tecnológica, conectando a millones de personas en todo el mundo con el espíritu festivo y el rastreo en tiempo real de Santa Claus.
