Terremoto de magnitud 6,4 sacude el sur de California y se siente con fuerza en Los Ángeles
Un potente terremoto de magnitud 6,4 estremeció este jueves el sur de California, impactando con fuerza la ciudad de Los Ángeles y sus alrededores. El sismo generó alarma entre residentes y autoridades por los daños estructurales y la interrupción de servicios básicos.
Epicentro y características del sismo
El Instituto Geológico de Estados Unidos (USGS) ubicó el epicentro a las 17:33 GMT (10:33 hora local) a aproximadamente 12 kilómetros al suroeste del valle de Searles, en pleno desierto de Mojave, California. El movimiento telúrico tuvo una profundidad de 8,7 kilómetros, una característica que influyó en su intensidad y alcance.
Declaración de emergencia y daños reportados
Tras el sismo, el gobernador Gavin Newsom declaró el estado de emergencia en la región por los daños significativos en edificios, carreteras y servicios públicos como electricidad, gas y agua. Estos desperfectos provocaron incendios y evacuaciones en el condado de Kern, la zona más cercana al epicentro.
Este terremoto es el de mayor magnitud registrado en California desde 1999, según la sismóloga Lucy Jones, experta del Instituto Tecnológico de California (CalTech), quien ofreció detalles en una conferencia de prensa.
Comparativa con sismos históricos y zonas afectadas
El movimiento telúrico de este jueves tiene una magnitud similar al devastador terremoto de Northridge de 1994, que alcanzó 6,7 y causó más de 50 muertes, así como daños importantes en viviendas y autopistas. Sin embargo, la diferencia clave es la ubicación del epicentro.
Mientras que el sismo de 1994 ocurrió en el valle de San Fernando, cerca de zonas urbanas densamente pobladas, el actual se concentró en una zona remota, el valle de Searles, a unos 240 kilómetros de Los Ángeles.
La ciudad más próxima al epicentro es Ridgecrest, con una población aproximada de 29.000 habitantes. Allí, los residentes reportaron daños materiales y una fuerte sacudida que sorprendió incluso a personas de avanzada edad.
My dad lives in Ridgecrest and felt strong ground shaking. I asked him to take pictures of any damage, see photos below (credit Adam Graehl).
M 6.4 – 12km SW of Searles Valley, CAhttps://t.co/3e222a3nq8 pic.twitter.com/jaTt3GWLYw
– Nick Graehl (@nickgraehl) 4 de julio de 2019
Testimonios y afectaciones en Ridgecrest
Katie Woods, residente de Ridgecrest, relató a la cadena NBC: “Es el terremoto más fuerte que he sentido en toda mi vida, y voy a cumplir 73 años”. En su hogar, vidrios y lámparas quedaron destrozados tras la sacudida.
La cadena CNN difundió imágenes de una vivienda en llamas en la ciudad, aunque no se ha confirmado si el incendio está relacionado directamente con el sismo. La alcaldesa local informó que varias personas sufrieron golpes por objetos caídos y que algunas tuberías de gas se rompieron.
“Estamos acostumbrados a los terremotos, pero no a uno de esta magnitud”, declaró la funcionaria en entrevista con el canal.
Respuesta oficial y análisis científico
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aseguró a través de Twitter que la situación parecía estar “bajo control”. Por su parte, Brian Stevens, del departamento de bomberos del condado de Los Ángeles, confirmó a NBC que hasta el momento no se reportaban daños ni heridos en la ciudad.
La sismóloga Lucy Jones advirtió en declaraciones al diario Los Angeles Times que, aunque el sismo ocurrió lo suficientemente lejos de la falla de San Andrés, esto no disminuye la probabilidad de que ocurra el esperado Big One, un terremoto de gran magnitud que los científicos prevén para California en las próximas dos décadas.
La falla de San Andrés, que atraviesa de norte a sur esta región en la costa oeste de Estados Unidos, sigue siendo la principal amenaza sísmica para el estado.
Impacto durante las celebraciones del 4 de julio
El sismo sorprendió a miles de personas que festejaban el Día de la Independencia de Estados Unidos en diversas ciudades del sur californiano, generando momentos de incertidumbre y preocupación.
En resumen, este terremoto de magnitud 6,4 no solo ha dejado daños materiales y alteraciones en servicios básicos, sino que también reaviva la alerta sobre la vulnerabilidad sísmica que enfrenta California, especialmente en zonas urbanas y cercanas a fallas geológicas activas.
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