Bartolo García
Santiago de los Caballeros. – En una emotiva ceremonia celebrada este domingo en el Palacio Municipal, el Ayuntamiento de Santiago de los Caballeros entregó la Llave de la Ciudad y el título de “Visitante de Honor” a la gobernadora del estado de Nueva York, Kathy Hochul, y reconoció al congresista dominicano-estadounidense Adriano Espaillat como “Hijo Distinguido” por sus aportes a la comunidad dominicana en el exterior.
Las distinciones fueron aprobadas mediante las resoluciones 3472-25 y 3466-25, ratificadas por unanimidad en sesiones ordinarias del Concejo de Regidores celebradas el 30 de octubre y el 30 de septiembre de 2025, respectivamente. Ambas iniciativas fueron presentadas por el alcalde Ulises Rodríguez y contaron con la enmienda del presidente del Concejo, Cholo D’Oleo.
Durante el acto, el alcalde Ulises Rodríguez destacó que la visita de la gobernadora Hochul coincide con una etapa de transformación urbana y económica de la ciudad, marcada por inversiones en infraestructura, hotelería y transporte.
“Nos llena de orgullo recibir a la gobernadora Hochul en este momento histórico para Santiago, una ciudad que se transforma cada día con proyectos como el Teleférico, el Monorriel y nuevas cadenas hoteleras. Su visita fortalece los lazos con la comunidad dominicana en Nueva York y reafirma nuestra conexión con la diáspora”, expresó el alcalde al entregar la Llave de la Ciudad.
El presidente del Concejo de Regidores, Cholo D’Oleo, resaltó la importancia de este encuentro como símbolo de unión entre Santiago y Nueva York. “Con este reconocimiento, el Concejo honra no solo a dos grandes líderes, sino también a la historia de hermandad y cooperación entre ambas ciudades. Hochul y Espaillat representan el liderazgo, la sensibilidad y el compromiso con nuestras comunidades”, afirmó.
La gobernadora Kathy Hochul agradeció la distinción y expresó su emoción por recibir su primera llave de una ciudad fuera de los Estados Unidos. “Este es un honor que jamás olvidaré. Hoy comprendo por qué los dominicanos en Nueva York hablan con tanto amor de Santiago: su historia, su cultura y su energía son únicas. Me comprometo a fortalecer nuestros lazos y a trabajar juntos por el bienestar de nuestras comunidades”, declaró emocionada.
Hochul aseguró que su visita a Santiago marca el inicio de una colaboración más estrecha con autoridades locales y nacionales, incluyendo iniciativas de cooperación cultural, económica y ambiental. “Así como Tony Bennett cantó que dejó su corazón en San Francisco, siento que hoy dejo el mío en Santiago”, añadió entre aplausos.
Por su parte, el congresista Adriano Espaillat agradeció el reconocimiento como “Hijo Distinguido”, destacando la relevancia histórica y afectiva que une a Santiago con la comunidad dominicana radicada en Nueva York. “La mayoría de los dominicanos que triunfan en Estados Unidos tienen sus raíces en esta ciudad. Hoy celebramos esa conexión que nos une más allá de las fronteras”, expresó.
Espaillat recordó que desde su posición en el Congreso ha impulsado diversas iniciativas para fortalecer los vínculos entre ambas naciones, como proyectos de cooperación educativa, ambiental y social, además de promover la preservación del río Yaque del Norte como patrimonio natural de la región.
En el acto estuvieron presentes la vicealcaldesa Mariana Moreno, la gobernadora provincial Rosa Santos, el secretario general del Ayuntamiento Arismendi Dajer, y una comisión de regidores del Concejo Municipal.
También formaron parte de la delegación neoyorquina William J. Hochul, esposo de la gobernadora y First Gentleman del estado de Nueva York; la doctora Minosca Alcántara; el doctor Guillermo Linares; Robert Rodríguez; Richard Ball, comisionado del Departamento de Agricultura y Mercados de Nueva York; el senador estatal Luis Sepúlveda; y los asambleístas Manny De Los Santos, George Álvarez, Yudelka Tapia y Al Taylor.
La ceremonia contó además con la presencia de Ydanis Rodríguez, comisionado de Transporte de Nueva York; Henry Rubio; Sussie Lozada; los empresarios Rudy Fuertes, Ken Stewart, Henry Muñoz y el doctor Ramón Tallaj; junto al cónsul dominicano en Nueva York, Jesús Vásquez Martínez, y la líder comunitaria Cristina Contreras.
El evento culminó con una presentación cultural a cargo del Ballet Folklórico del Ayuntamiento de Santiago y una interpretación del Himno a Santiago, en un ambiente de orgullo patrio, unión y reconocimiento a los lazos históricos que unen a la ciudad corazón con la diáspora dominicana en Nueva York.
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