LA ROMANA. El Salón de la Fama de los Inmortales del Deporte Romanense anunció hoy la elección de nuevos deportistas que serán exaltados en su Décimo Ceremonial a celebrarse el domingo 6 de septiembre.
En tal sentido, la institución que dirige el doctor José Reyes, precisó sobre la escogencia de Maribel De Aza Rodríguez, Santo Araujo y Rafael Infante Santana, como parte de los 12 miembros que serán inmortalizados en la ceremonia de la Clase 2026.
Reyes recordó que el evento se realizará a partir de las diez de la mañana en el auditorio de la Alianza Juvenil para la Cultura y el Deporte, ubicada en el sector de Buena Vista Norte.
El presidente del Pabellón de la Fama recordó que De Aza, Araújo e Infante se unen a los primeros elegidos previamente, como fueron los ex peloteros Edwin Encarnación, Demetrio Guerrero y Rafael -Perucho- Contreras.
Reyes destacó el trabajo que desarrolla la institución para reconocer y preservar el legado de quienes, con sus hazañas y aportes, colocaron el nombre de La Romana en alto y alcanzaron la excelencia en el ámbito deportivo.
De Aza Rodríguez
Maribel De Aza, nacida en La Romana el 30 de diciembre de 1965, desarrolló una destacada carrera en el atletismo, disciplina que abrazó desde su niñez.
Sus condiciones atléticas llamaron la atención del fallecido entrenador e inmortal Elpidio Encarnación, quien la incorporó a las pistas de atletismo, escenario donde comenzó a construir una trayectoria que tendría sus primeros grandes capítulos a partir de 1981.
Ese año estableció el récord nacional de los 400 metros con vallas en el Campeonato Nacional Juvenil Sub-18. Posteriormente, en 1983, impuso el récord nacional juvenil Sub-20 en salto alto, modalidad en la que alcanzó una marca de 1.73 metros, registro que permaneció vigente hasta 1995.
Rodríguez participó en los Juegos Nacionales de 1981 a 1987, conquistando cuatro medallas de oro. También representó al país en los Juegos del Consejo Atlético Universitario, donde obtuvo dos medallas de bronce en 1983, en las pruebas de 800 y 3,000 metros planos.
Su carrera internacional incluyó además su participación en los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santiago 86, así como en el Campeonato Mundial Junior de 1986, celebrado en Atenas, Grecia.
Santo Araujo
El nacido en Batey Magdalena en 1966, dio sus primeros pasos en el baloncesto en la cancha del club Ramón Marrero Aristy, escenario que marcó el inicio de una trayectoria que se extendería hasta su retiro de las canchas.
Su talento no se limitó al baloncesto romanense. Gracias a su destacado desempeño, fue reclutado en varias ocasiones para reforzar equipos en los torneos de baloncesto superior de San Pedro de Macorís y el Distrito Nacional.
En 1984 formó parte del Club San Lázaro, en el torneo superior del Distrito Nacional, donde fue reconocido como Novato del Año, distinción que le permitió regresar con el conjunto para la temporada siguiente.
Luego de su retiro como jugador, Araujo continuó vinculado al deporte. Formó parte del cuerpo técnico de los Cañeros del Este y de la Escuela de Baloncesto Héctor Báez (EBAHEBA).
En 1995 se trasladó a residir a los Estados Unidos, pero mantuvo su compromiso con el desarrollo de la juventud y el deporte. Junto a Juan Young, preside la Fundación Araujo-Young, desde donde continúa realizando labores de carácter social y deportivo.
Rafael Infante Santana
Infante Santana, nacido en 1954, fue un destacado profesor de educación física, entrenador y propulsor deportivo de La Romana, a quien se atribuyen importantes aportes en favor de la formación deportiva de generaciones de jóvenes de la provincia.
Aunque obtuvo títulos universitarios y un doctorado en Derecho, su verdadera vocación estuvo siempre vinculada a la educación y el deporte.
Inició su labor enseñando baloncesto a niños de su comunidad, actividad que posteriormente lo llevó a asumir importantes responsabilidades dentro del movimiento deportivo nacional.
En 1978 fue escogido para dirigir la selección dominicana de minibasket que participó en los Juegos Interamericanos celebrados en Ciudad de México, donde el combinado nacional conquistó la medalla de oro.
Infante se convirtió además en uno de los principales entrenadores de La Romana y ejerció como profesor de educación física en destacados centros educativos de la ciudad.
Fue además director deportivo del Club San Martín de Porres, desde donde impulsó la realización de torneos interbarriales, infantiles y juveniles, fortaleciendo el desarrollo del deporte desde las comunidades.
Su trayectoria llegó a su final el 16 de febrero de 2009, cuando falleció, dejando tras de sí un legado que permanece vigente entre los atletas, entrenadores y jóvenes que tuvieron la oportunidad de recibir sus enseñanzas.
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