Explosión nuclear en el Ártico: cinco muertos y misterio sobre el arma rusa
Una prueba nuclear fallida en el Ártico el pasado jueves terminó en una explosión que causó la muerte de cinco ingenieros y dejó heridas a tres personas, desatando interrogantes sobre el arma experimental que Rusia estaba desarrollando.
La agencia nuclear estatal rusa, Rosatom, confirmó que los técnicos que perdieron la vida y los heridos estaban probando un motor nuclear, aunque no especificó el sistema exacto involucrado. La prueba se realizó en una plataforma naval en el océano Ártico, sin ofrecer más detalles técnicos.
Tras la explosión, se registró un pico de radiación de 40 minutos en Severodvinsk, ciudad ubicada a 40 kilómetros al este del campo de pruebas de Nyonoksa, junto al Mar Blanco. Las autoridades locales aseguraron que los niveles de radiación detectados fueron demasiado bajos para causar enfermedades por exposición.
Expertos tanto en Rusia como en Occidente creen que la prueba está vinculada al misil de propulsión nuclear conocido como Burevestnik 9M730, cuyo nombre significa “petrel”, un ave marina. Este misil, que Moscú ha probado previamente, fue presentado en 2018 por el presidente Vladimir Putin como un arma con alcance “ilimitado” e indetectable para los sistemas antimisiles.
Detalles sobre la explosión en el Ártico
Los cinco ingenieros nucleares fallecidos eran considerados expertos “de élite” y “héroes” que conocían los riesgos y habían realizado pruebas en condiciones extremadamente difíciles, según Valentin Kostyukov, alto funcionario de Rosatom.
Después de completar las pruebas, un incendio repentino provocó la explosión del motor, lanzando a los técnicos al mar. Rosatom indicó que la prueba involucraba una fuente propulsora de radioisótopos.
Tras el incidente, las autoridades de Severodvinsk reportaron un aumento temporal en los niveles de radiación. Como medida preventiva, los residentes de esta localidad cercana al área de pruebas acudieron a comprar pastillas de yodo, que ofrecen cierta protección contra la radiación.
El incremento en la radiación llevó a expertos nucleares estadounidenses a sospechar que la prueba estaba relacionada con un misil de propulsión nuclear, probablemente el Burevestnik. Antes del ensayo, el Ministerio de Defensa ruso había establecido una zona de exclusión en la Bahía Dvina, frente a las costas de Severodvinsk, que permanecerá cerrada al transporte civil hasta principios de septiembre.
¿Qué es el misil Burevestnik 9M730?
El Burevestnik 9M730 es un misil de crucero propulsado por energía nuclear que Rusia ha estado desarrollando y probando desde finales de 2017. La OTAN lo denomina SSC-X-9 Skyfall.
Este misil es comparable al Tomahawk estadounidense, pero incorpora un pequeño reactor nuclear que le proporciona una fuente de energía “superpoderosa”.
En marzo de 2018, durante un discurso ante el parlamento ruso, Vladimir Putin describió al Burevestnik como parte de un arsenal de armas “invencibles”. Destacó que este misil no sigue rutas balísticas tradicionales, lo que lo hace indetectable e inmune a los sistemas antimisiles.
Según Putin, la propulsión nuclear del Burevestnik le otorga un alcance “ilimitado”, permitiéndole volar distancias prácticamente infinitas.
En julio de 2018, el Ministerio de Defensa ruso divulgó un video donde se muestra el motor nuclear del misil, confirmando su capacidad para un alcance “esencialmente ilimitado”. Sin embargo, el misil permanecía parcialmente oculto bajo lonas, lo que generó dudas sobre la transparencia del proyecto.
Más recientemente, en febrero de 2024, Putin afirmó que las pruebas del Burevestnik se estaban llevando a cabo con éxito, aunque sin brindar detalles específicos sobre su estado actual.
Este incidente en el Ártico pone en el foco internacional el desarrollo de armas nucleares estratégicas rusas y sus riesgos asociados.
Fuente: BBC Mundo
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