Impacto de la influenza en Nueva York

Por Miguel Cruz Tejada

Las autoridades han confirmado nueve mil casos de influenza en Nueva York, afectando especialmente a adultos mayores de 50 años, niños y otras personas vulnerables. El pediatra dominicano Juan Tapia Mendoza ha advertido sobre los estragos de la enfermedad entre los menores.

El virus de la influenza, especialmente el que está circulando este año, es muy violento y los síntomas pueden aparecer en menos de 24 horas. Aunque la vacuna tiene una efectividad del 30 %, el Dr. Tapia Mendoza enfatiza que es mejor tener esa protección que ninguna.

Medidas preventivas

• Lavarse las manos con frecuencia.
• No enviar a los niños a la escuela si están enfermos.

El Centro de Control para las Enfermedades Contagiosas (CDC) ha reportado 37 muertes relacionadas con la influenza en Nueva York, con tres mil casos registrados en las últimas tres semanas. Cada año, la eficacia de las vacunas varía entre un 40 % y un 60 %.

Características de la influenza

La influenza es causada por los virus H1N1 y A H3N2, ambos potencialmente mortales. Se manifiesta con fiebre, tos y dolor de garganta, siendo más común durante los meses de otoño e invierno. La vacunación es la mejor forma de protegerse contra la gripe.

La temporada de influenza de este año es la más intensa desde la pandemia de gripe porcina de 2009, con un aumento significativo en la tasa de afectados y hospitalizaciones. Se espera que iguale o supere la temporada de 2014-2015, donde se estimaron 34 millones de casos, 710,000 hospitalizaciones y alrededor de 56,000 muertes en Estados Unidos.