Bacteria carnívora llega a la bahía de Delaware: un riesgo creciente por el cambio climático
Una bacteria carnívora ha migrado a la bahía de Delaware, ubicada entre Delaware y Nueva Jersey, atraída por las aguas más cálidas provocadas por el cambio climático. Los casos de esta infección mortal, conocida médicamente como fascitis necrotizante, aumentaron a 5 en 2017 y 2018, frente a un solo caso registrado en los ocho años anteriores.
Esta bacteria ha cobrado la vida de una mujer en Florida, EE.UU., y ha obligado a realizar múltiples cirugías para salvar a otros cuatro pacientes. Uno de ellos sufrió amputaciones en codos y rodillas debido a la gravedad de la infección, según explicó la Dra. Katherine Doktor, especialista en enfermedades infecciosas del Hospital de la Universidad de Cooper en Nueva Jersey. Para evitar alarmas este verano, aquí te contamos todo lo que debes saber sobre esta peligrosa bacteria.
¿Qué es la fascitis necrotizante?
La fascitis necrotizante es una infección bacteriana rara causada por bacterias del género Vibrio. Esta infección se propaga rápidamente por el cuerpo y puede ser fatal si no se trata a tiempo. Para detenerla, es crucial un diagnóstico temprano, el inicio inmediato de antibióticos y una cirugía urgente.
Síntomas de la fascitis necrotizante
Los síntomas pueden confundirse con otras afecciones y evolucionan con rapidez. Los signos iniciales incluyen un área de piel roja o inflamada que crece rápidamente, dolor intenso, incluso más allá del área afectada, y fiebre. Reconocer estos síntomas a tiempo es vital para evitar complicaciones graves.
Frecuencia y distribución de la bacteria Vibrio
En Estados Unidos, se estiman alrededor de 80,000 casos de enfermedad y 100 muertes anuales causadas por bacterias Vibrio, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC). La mayoría de las infecciones ocurren entre mayo y octubre, cuando las temperaturas del agua son más cálidas. En Europa, esta bacteria también está siendo detectada en aguas templadas, alertando a las autoridades sanitarias.
¿Puede ser letal la infección por bacteria carnívora?
La fascitis necrotizante tiene una tasa de mortalidad de aproximadamente una de cada cinco personas infectadas, según advierten los CDC. La Dra. Doktor señala que quienes padecen enfermedades preexistentes como enfermedad hepática, diabetes, insuficiencia renal o un sistema inmunitario debilitado son los más vulnerables a sufrir complicaciones graves.
Riesgos y formas de contagio
“Ir a la playa o a la bahía no implica un riesgo directo de infección”, aclara la Dra. Doktor. La mayoría de los contagios ocurren cuando una herida abierta entra en contacto con aguas contaminadas o al consumir mariscos crudos infectados. La bacteria puede ingresar a través de cortes o heridas en la piel, provocando infecciones en extremidades, o causar infecciones intestinales y en el torrente sanguíneo tras la ingestión de mariscos contaminados.
Después de la infección, suelen aparecer ampollas con sangre en las zonas donde las células de la piel están muriendo, un signo claro de la progresión de la enfermedad.
Tratamiento médico para la fascitis necrotizante
Esta infección es una emergencia médica que requiere hospitalización inmediata. El tratamiento combina antibióticos potentes y cirugía para remover el tejido infectado. Debido a la rápida diseminación, es frecuente que los pacientes necesiten múltiples intervenciones quirúrgicas. En casos severos, pueden ser necesarias transfusiones de sangre, según reportan los CDC.
Prevención: consejos para evitar la infección por bacteria carnívora
La Dra. Doktor recomienda a los amantes de los mariscos ser cautelosos, especialmente quienes tienen condiciones de salud que afectan su sistema inmunológico. “Si tienes problemas de salud, considera evitar el consumo de mariscos crudos”, aconseja. Además, se recomienda usar guantes al manipular mariscos, como al pelar cangrejos, para reducir el riesgo de cortes e infecciones.
Asimismo, si tienes heridas abiertas o infecciones en la piel, evita el contacto con jacuzzis, piscinas o cuerpos naturales de agua como lagos, ríos y océanos. Actualmente, no existen vacunas para prevenir la fascitis necrotizante, por lo que la prevención y la atención temprana son fundamentales.
Fuente: Holadoctor.com
