Más de 40 migrantes murieron en un nuevo naufragio frente a la isla italiana de Lampedusa

Las autoridades italianas confirmaron este miércoles 9 de agosto que el hundimiento de una precaria embarcación dejó al menos 41 migrantes muertos. La información se dio a conocer luego de que cuatro sobrevivientes aseguraran que en el bote se transportaban 45 personas, incluidos niños. Los hechos se registraron frente a la isla italiana de Lampedusa. La Organización de Naciones Unidas (ONU) exhortó a “mecanismos coordinados de búsqueda y rescate”, así como vías legales para la migración y el asilo

El hundimiento de una barcaza con migrantes vuelve a enlutar al Mediterráneo, mientras varios países europeos apuntan a endurecer sus medidas contra el paso de personas de forma irregular.

Según el relato de cuatro sobrevivientes, rescatados en la mañana de este miércoles por un buque de carga maltés, la embarcación en la que viajaban junto a otras 41 personas se hundió frente a la isla de Lampedusa. Posteriormente, fueron trasladados a un bote de la guardia costera italiana.

Migrantes en una embarcación metálica mientras guardacostas tunecinos intentan detenerlos en el mar durante su intento de cruzar a Italia, frente a Sfax, Túnez (REUTERS/Jihed Abidellaoui)

Los migrantes llegaron a Lampedusa exhaustos, en estado de shock y fueron interrogados por la Policía, confirmó en las últimas horas el fiscal local Salvatore Vella. Se presume que pasaron varios días a la deriva en el mar, sin comida ni agua potable.

“Dijeron que estaban entre los pocos a bordo (del bote hundido) con un chaleco salvavidas, y después del naufragio permanecieron en el agua hasta que encontraron otro bote vacío”, señaló por su parte el grupo de rescate benéfico Sea-WatchSea-Watch, mediante un comunicado.

Sería muy tarde para hallar posibles sobrevivientes, ya que los rescatados declararon que el barco de siete metros en el que estaban a bordo partió desde el pasado jueves desde Sfax, Túnez, y se hundió horas después tras ser golpeado por una fuerte ola.

“De repente nos vimos abrumados por una ola gigante”, describió a la guardia costera uno de los sobrevivientes.

La ONU pide una misión de rescate y vías legales para el asilo

Tras el “terrible naufragio”, la Organización Internacional de las Migraciones (OIM), la Agencia de la ONU para los Refugiados (Acnur) y el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) emitieron un comunicado conjunto en el que pidieron mecanismos coordinados para la “búsqueda y rescate” de personas en el Mediterráneo.

Archivo-Un barco que transportaba a decenas de migrantes volcó cerca de la isla italiana de Lampedusa en el Mediterráneo. © ©AP Photo/Francisco Seco

Además, urgen a “vías seguras y legales” para la migración y la concesión de asilo para quienes huyen de sus países e intentan alcanzar territorio europeo, principalmente provenientes de naciones de África, aunque también de otros territorios como Siria, azotados por los conflictos internos y las precariedades económicas.

Las “prohibitivas condiciones meteorológicas de estos días (…) Hacen extremadamente peligrosas las travesías en pequeños barcos de hierro no aptos para la navegación y pone de manifiesto la absoluta falta de escrúpulos de los traficantes que exponen así a los migrantes y refugiados a altísimos riesgos de muerte en el mar”, agregaron las entidades de la ONU.

Italia, una importante ruta hacia Europa para cientos de miles de solicitantes de asilo y otros inmigrantes, ha visto un aumento en los barcos con migrantes en lo que va de este año. Alrededor de 93.750 personas han llegado por mar, según datos del Ministerio del Interior.

Con Reuters, AP y EFE