Cirujano del Reino Unido prepara primer trasplante de riñón de cerdo en humanos
Un cirujano británico planea realizar una innovadora operación para reemplazar un riñón humano por uno proveniente de un cerdo. Este procedimiento pionero marcará un hito en el campo de los trasplantes de órganos porcinos en personas, abriendo nuevas posibilidades para pacientes con insuficiencia renal.
El futuro de los trasplantes de órganos porcinos en humanos
En apenas tres años, los pacientes que necesiten un trasplante de corazón podrían contar con una mayor disponibilidad de donantes gracias a los órganos de cerdos. Así lo anticipa Sir Terence English, cirujano que realizó el primer trasplante de corazón exitoso en el Reino Unido en 1979.
Sir Terence destaca que su antiguo asistente en aquella histórica operación, Christopher McGregor, ha desarrollado dos genes esenciales para la implantación segura de órganos porcinos en humanos. Estos avances genéticos son clave para superar las barreras inmunológicas que hasta ahora limitaban el xenotrasplante.
Próximo desafío: trasplante de riñón porcino
Antes de que finalice este año, McGregor y su equipo médico de la Universidad de Alabama (EE. UU.) intentarán reemplazar un riñón humano por uno de cerdo. En caso de que la intervención no tenga éxito, el paciente regresará a la diálisis.
Este experimento podría ser decisivo para avanzar hacia trasplantes más complejos de órganos animales en humanos, un proceso conocido como ‘xenotrasplante’. Según Terence English, “si el resultado con los riñones porcinos es satisfactorio, es probable que los corazones también puedan usarse con éxito en humanos en pocos años”.
Por qué los corazones de cerdo son candidatos ideales para trasplantes
Los corazones de cerdo tienen una anatomía muy similar a la humana, lo que los convierte en modelos ideales para desarrollar nuevos tratamientos cardiovasculares. Ahora, además, se perfilan como los principales candidatos para reemplazar el corazón en pacientes que requieren un trasplante urgente.
“Si funciona con un riñón, funcionará con un corazón. Eso resolverá un problema crítico”, concluye el cirujano de 87 años.
Este avance en la medicina regenerativa y cirugía traslacional podría transformar el futuro de los trasplantes, disminuyendo la dependencia de donantes humanos y salvando miles de vidas.
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