Beneficios de dormir la siesta para la salud y la longevidad
¿Cuánto tiempo hay que dormir la siesta?
Muy en contra del ritmo acelerado con que se vive actualmente, cada vez más estudios demuestran que el hábito de dormir la siesta mejora la salud y contribuye a una mayor longevidad.
La luz de la evidencia en las últimas décadas asegura que tomar un descanso durante el día mejora la capacidad de concentración y la productividad.
De hecho, en 1995, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) inició investigaciones sobre el potencial de las siestas como herramienta para mantener a los pilotos alerta durante sus turnos. Desde entonces, continúan explorando cómo las siestas cortas pueden mejorar el rendimiento laboral y el estado de alerta.
Como resultado, las siestas breves son comúnmente conocidas como “siestas de la NASA”.
Los expertos coinciden en que es ideal programar la siesta para el horario en que la energía comienza a decaer naturalmente. Y tomar un descanso de manera regular en medio de la jornada, pero no tan tarde como para que interfiera en el sueño nocturno.
Según la profesora de Neurología en la Facultad de Medicina Johns Hopkins, Charlene Gamaldo, “para la mayoría de las personas, esta hora es entre la una y las cuatro de la tarde”. “Ahí es cuando tenemos una caída natural en nuestro estado de alerta”, dijo en una entrevista a la revista Time.
En su opinión, “es posible que las personas obtengan más beneficios de las siestas si las toman de manera constante (diariamente, si es posible) y a la misma hora cada tarde”.
¿Durante cuánto tiempo? Entre 20 y 30 minutos. “De esta manera, es más probable que descanse durante la siesta y se vuelva a dormir más tarde esa noche”, aseguró.
Y debido a que el ser humano “es un animal rítmico”, según la investigadora del sueño de la Universidad de California, Sara Mednick, “siempre que se esté aprendiendo una actividad, hacerla regularmente ayuda”.
Así, si bien los beneficios de tomar una siesta diaria son inmediatos, las ventajas acumulativas para la salud cerebral vendrán de la mano del hábito.
¿Qué pasa en el cerebro al dormir la siesta? “Durante las últimas cinco décadas, hemos experimentado una pérdida del 25% en las horas de sueño. La pandemia del coronavirus ha agravado aún más esta situación al alterar los hábitos de sueño, incrementar el uso de luz artificial y aumentar los niveles de estrés”, dijo en una nota previa de Infobae el doctor Daniel Pérez Chada, presidente de la Fundación Argentina del Sueño y director de la Clínica del Sueño del Hospital Universitario Austral.
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