Bartolo García
Santo Domingo, RD.– El histórico exjugador y actual entrenador José Mercedes, mejor conocido como “Maita”, expresó que el Club Los Mina debe regresar al Torneo de Baloncesto Superior del Distrito Nacional (TBS Distrito), al considerar que su exclusión fue una decisión equivocada que afectó al torneo y a su comunidad.
Mercedes, recordado por encestar el canasto de la victoria que le dio a Los Mina su primer campeonato distrital en 1993, aseguró que el equipo tiene todas las condiciones para volver a competir al más alto nivel. “Con la estructura y el arraigo que tiene Los Mina, no hay razón para que estén fuera del torneo”, afirmó.
Durante su participación en el programa Diamante El Podcast, conducido por William Aish, Pedro G. Briceño, Baudilio Jiménez, Bienvenido Carmona Jr. y Josué Batista, el exarmador recordó ese icónico momento en el que su canasto marcó la historia del baloncesto dominicano. “Siempre me gustaban esos tiros decisivos… unos se daban y otros no, pero esa noche fue inolvidable”, dijo.
Tras su etapa como jugador, “Maita” siguió vinculado a la institución y celebró campeonatos con Los Mina en los torneos de Abadina (2004, 2007) y Abasado (2012), consolidando su legado como parte esencial del crecimiento deportivo del club.
En cuanto a su salida del TBS Distrito en 2008, Mercedes cuestionó la falta de criterios claros y objetivos: “Si vas a sacar a un equipo de una competencia de esa magnitud, debe existir una razón sólida y bien sustentada. No fue así en el caso de Los Mina”, sostuvo.
Desde su fundación en 1987, el Club Los Mina participó ininterrumpidamente hasta su exclusión por un tema de delimitación territorial. En 2013 fue invitado nuevamente y llegó hasta la final, demostrando que aún posee el talento y la organización necesaria para competir. Sin embargo, no ha vuelto a ser parte del torneo.
Para Mercedes, el torneo debería tener carácter metropolitano y permitir la participación de equipos con fuerte tradición y base social como Los Mina. “La historia y la pasión no se pueden borrar por una resolución. El torneo ganaría más con equipos de arraigo”, aseguró.
Durante la entrevista, también valoró positivamente el impacto del programa de selecciones nacionales impulsado por la Federación Dominicana de Baloncesto (Fedombal). Dijo sentirse orgulloso al ver figuras como Andrés Feliz, Jean Montero y David Jones salir de ese sistema.
Recordó con humor cómo tuvo que disciplinar a algunos de estos jóvenes, incluyendo a Montero y Jones, por llegar tarde o faltar a las prácticas. “A David lo saqué una vez. Le dije que por donde mismo entró, se fuera”, narró entre risas. A pesar de esos tropiezos iniciales, hoy son referentes del baloncesto dominicano.
Mercedes también dedicó palabras de admiración al actual fenómeno Jassel Pérez. “Lo que él puede hacer en una cancha no se lo vi a nadie en mi época. Tiene un nivel único, pero creo que todavía tiene miedo de dar el salto grande”, reflexionó el veterano entrenador.
Indicó que el potencial de Jassel va más allá del talento físico y técnico: “Tiene visión, explosividad, dominio del balón y una mentalidad competitiva que lo puede llevar lejos si se lo propone”, subrayó.
Mercedes concluyó afirmando que el baloncesto dominicano vive un momento importante, pero necesita recuperar el alma barrial y comunitaria que equipos como Los Mina representan. “No se trata solo de competir, sino de inspirar y dar esperanza a los jóvenes de nuestros barrios”, finalizó.
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