En el congreso internacional Hepato XX/19 en Buenos Aires, más de 2 mil expertos alertan que las enfermedades hepáticas afectan a dos de cada cinco argentinos y que para 2030 el hígado graso será la principal causa de cáncer hepático, superando a la hepatitis.
Hígado graso: la pandemia silenciosa que amenaza a la Argentina
Las hepatitis crónicas B y C son actualmente las principales causas de cáncer de hígado. Sin embargo, especialistas advierten que la enfermedad por hígado graso no alcohólico se convertirá en pocos años en la “principal responsable” de esta grave patología hepática.
Durante el congreso Hepato XX/19, que se lleva a cabo desde el jueves y hasta este sábado en Buenos Aires, más de dos mil expertos nacionales e internacionales calificaron al hígado graso como “la pandemia del nuevo siglo”.
Innovaciones para el diagnóstico y tratamiento del hígado graso
Uno de los avances presentados en el congreso es un dispositivo similar a un ecógrafo, que permite detectar la presencia de hígado graso sin necesidad de una biopsia invasiva. Además, se anunciaron nuevos medicamentos en desarrollo para tratar esta enfermedad.
¿Qué es el hígado graso?
El hígado graso se produce por la acumulación excesiva de grasa en el órgano, sin relación con el consumo significativo de alcohol. Así lo explicó a Télam la hepatóloga Alejandra Villamil, presidenta del congreso.
La especialista del Hospital Italiano de Buenos Aires detalló que esta enfermedad aparece cuando se consumen en exceso hidratos de carbono o grasas, o cuando el sedentarismo reduce el gasto calórico y favorece la acumulación de grasa en el hígado.
Alarma por el crecimiento del hígado graso en Argentina
Villamil advirtió que actualmente la mitad de los argentinos tiene sobrepeso y que un 30% podría presentar hígado graso sin saberlo, ya que la enfermedad es asintomática y silenciosa.
Esta patología afecta tanto a niños como a adultos, y a hombres y mujeres, especialmente después de la menopausia. Además, el consumo de alcohol contribuye al aumento de casos.
La especialista enfatizó que el hígado graso asociado a sobrepeso, diabetes y sedentarismo será en los próximos años la principal causa de mortalidad por enfermedad hepática y la necesidad de trasplantes.
“Esto exige acciones urgentes, ya que cada vez se diagnostican más casos incluso en pacientes con peso normal”, subrayó Villamil.
Avances tecnológicos y terapéuticos presentados en Hepato XX/19
Respecto a las innovaciones, la experta adelantó que se presentará el Fibroscan, un equipo similar a un ecógrafo que mide la rigidez hepática y permite estimar el grado de fibrosis o la evolución hacia cirrosis sin necesidad de biopsia.
Sobre los tratamientos, se exhibirán nuevas drogas en fase experimental clínica que han mostrado resultados prometedores. Estas terapias buscan mejorar el perfil metabólico de los pacientes para impedir la acumulación de grasa y frenar el desarrollo de cicatrices fibrosas en el hígado.
Contexto y proyecciones futuras
El congreso se realiza en el Centro de Exposiciones y Convenciones de Buenos Aires, bajo el lema “40 años de hepatología en Argentina de cara al futuro”.
En la edición 2017 de Hepato, los especialistas destacaron que el cáncer de hígado es el quinto tumor más frecuente a nivel mundial, con una incidencia que se triplicó en los últimos 35 años.
A nivel global, se diagnostican 700 mil nuevos casos anuales, mientras que en Argentina se proyecta que los casos asociados al hígado graso aumentarán 10 veces en comparación con los datos de hace 15 años, según la Asociación Argentina para el Estudio de las Enfermedades del Hígado (Aaeeh).
Este crecimiento alarmante refuerza la necesidad de intensificar la prevención, el diagnóstico temprano y el tratamiento eficaz del hígado graso para evitar una crisis de salud pública en el país.
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