¿Qué es un negocio? Definición y tipos de empresas
Un negocio (también conocido como empresa, compañía o firma) es una entidad organizativa dedicada a la provisión de bienes y servicios para los consumidores. Los negocios constituyen una forma clave de actividad económica, especialmente en economías capitalistas, donde la mayoría son de propiedad privada y distribuyen productos y servicios a través del mercado a cambio de dinero u otros bienes con valor económico.
Además, existen negocios sociales sin fines de lucro y empresas públicas estatales, gestionadas por gobiernos con objetivos sociales y económicos específicos. Un negocio con varios propietarios privados puede constituirse como una compañía incorporada o una sociedad colectiva. Cada país tiene leyes que otorgan diferentes derechos y obligaciones a las distintas formas jurídicas empresariales.
“No hay secretos para el éxito. Es el resultado de la preparación, el trabajo duro y aprender del fracaso.”
Transformación de empresas estatales y modelos de gestión
En las últimas décadas, varios gobiernos han adoptado modelos empresariales para gestionar sus activos públicos. Por ejemplo, en 2003, la República Popular China aplicó un sistema de gestión tipo empresa en el 80% de sus empresas estatales. Asimismo, muchas instituciones y compañías públicas en China y Rusia se han convertido en sociedades anónimas, con acciones cotizadas en bolsas de valores públicas.
Gestión de procesos empresariales (BPM)
La gestión de procesos empresariales (BPM, por sus siglas en inglés) es un enfoque integral que alinea todos los aspectos de una organización con las necesidades y expectativas de los clientes. Esta metodología impulsa la eficacia, eficiencia e innovación, promoviendo la flexibilidad y la integración tecnológica.
BPM busca la mejora continua de los procesos, por lo que se define como un “proceso de optimización de procesos”. Se considera que permite a las organizaciones ser más ágiles y adaptativas en comparación con modelos jerárquicos tradicionales.
Las grandes cosas en los negocios nunca las hace una sola persona. Las realiza un equipo de personas.
Formas jurídicas y responsabilidades en los negocios
La mayoría de los negocios operan a través de entidades jurídicas separadas, como corporaciones o sociedades (con o sin responsabilidad limitada). La creación de estas entidades requiere presentar documentos legales ante autoridades como el Secretario de Estado y cumplir con ciertas obligaciones continuas.
Los derechos y responsabilidades de accionistas, socios o miembros se regulan tanto por los documentos constitutivos como por la legislación local. En general, los propietarios están protegidos frente a responsabilidades personales por deudas o incumplimientos de la empresa, salvo en casos de mala conducta.
Cuando dos o más personas poseen un negocio sin constituir una entidad especializada, se forma una sociedad colectiva. Esta se rige por un acuerdo de sociedad (si existe) y, en su defecto, por la ley local correspondiente.
“Amo a quienes pueden sonreír en la adversidad, que obtienen fuerza del sufrimiento y se vuelven valientes con la reflexión.”
La creación de una sociedad colectiva no requiere trámites formales, y sin un acuerdo, las relaciones entre socios dependen completamente de la legislación del lugar donde opera la empresa.
Por su parte, un único propietario que dirige un negocio se conoce como empresario individual o propietario único. Según las necesidades, un asesor puede recomendar la forma jurídica más adecuada para el negocio.
Regulaciones y licencias especiales para negocios
Algunos sectores empresariales están sujetos a regulaciones específicas y estrictas, como servicios públicos, banca, seguros, radiodifusión, aviación y salud. Además, la normativa ambiental afecta a múltiples industrias, aumentando la complejidad regulatoria.
Además, ciertas actividades requieren licencias especiales para operar. Estas pueden estar vinculadas a la formación profesional o a la recaudación fiscal local. Ejemplos incluyen licencias para abogados, médicos, pilotos, venta de alcohol, radiodifusión, valores, vehículos usados y construcción.
“La primera regla de cualquier tecnología usada en un negocio es que la automatización aplicada a una operación eficiente amplificará la eficiencia. La segunda es que aplicada a una operación ineficiente amplificará la ineficiencia.”
Propiedad intelectual y protección empresarial
Los negocios suelen poseer propiedad intelectual crucial para mantener su competitividad y rentabilidad. Esto incluye patentes, derechos de autor, marcas registradas y secretos comerciales que requieren protección legal frente a competidores.
La mayoría de las empresas registran nombres, logotipos y marcas para proteger su identidad. En Estados Unidos, las patentes y derechos de autor son regulados a nivel federal, mientras que las marcas y secretos comerciales dependen en gran medida de las leyes estatales.
Para asegurar esta protección, las compañías deben gestionar sus derechos en todas las jurisdicciones donde compiten. Muchos países son parte de tratados internacionales que armonizan las leyes de propiedad intelectual.
Asimismo, para proteger secretos comerciales, las empresas suelen exigir a sus empleados la firma de cláusulas de no competencia que limitan su relación con competidores y partes interesadas.
