Bartolo García
Santo Domingo, RD. – Visiblemente conmovido y con lágrimas en los ojos, el director del Centro de Operaciones de Emergencias (COE), general Juan Manuel Méndez, confirmó la mañana de este jueves que el trágico colapso del techo de la discoteca Jet Set dejó un saldo definitivo de 221 personas fallecidas y 189 personas rescatadas con vida, tras casi 60 horas de labores ininterrumpidas por parte de más de 300 rescatistas nacionales e internacionales.
“Gracias, Dios, porque hoy concluimos con la tarea más difícil que he tenido en 20 años”, expresó Méndez entre lágrimas durante una emotiva rueda de prensa en las inmediaciones del siniestrado centro de entretenimiento.
El alto oficial agradeció a todas las instituciones que trabajaron hombro con hombro, pero no pudo ocultar la carga emocional del proceso. “Ver a una persona reclamar por su pariente nos llenaba de impotencia. Saber que aún había cuerpos bajo los escombros y que no habíamos podido llegar… eso fue lo más duro”, confesó, antes de ser consolado por su equipo.
El colapso, ocurrido la madrugada del martes 8 de abril mientras se presentaba el reconocido merenguero Rubby Pérez, ha sido catalogado como la tragedia civil más mortífera del país en las últimas dos décadas, superando los siniestros de San Cristóbal (2023) e Higüey (2005).
Méndez agradeció especialmente la labor de los equipos de la Defensa Civil, los Bomberos del Distrito Nacional, las Fuerzas Armadas, el 911, Cruz Roja Dominicana, y los especialistas internacionales llegados desde Puerto Rico e Israel. “Sin ellos no hubiésemos podido lograr la recuperación completa”, dijo.
El COE indicó que, tras la recuperación del último cuerpo alrededor de las 11:00 de la mañana, se da formalmente por concluida la fase de búsqueda y rescate, y que ahora se enfocarán en brindar asistencia psicosocial, jurídica y funeraria a los familiares de las víctimas, en coordinación con el Gabinete de Salud y el Plan Social de la Presidencia.
Méndez también pidió disculpas públicas a aquellas familias que, por la complejidad de la situación, no recibieron respuestas inmediatas. “Pido comprensión. Hicimos todo lo que estuvo a nuestro alcance. Esta ha sido una lección de dolor para todos”.
El Gobierno ha prometido iniciar una investigación exhaustiva para determinar las causas del derrumbe y aplicar las sanciones correspondientes, si se confirma negligencia o incumplimiento normativo en la estructura del centro nocturno.
Durante la rueda de prensa, varios colaboradores del COE se unieron en oración con familiares presentes. “Nuestro dolor se expresa en cada gesto, en cada palabra”, afirmó el general Méndez. “Hoy no solo lloramos por los que perdimos, sino que también abrazamos a los que logramos salvar”.
Entre los fallecidos figuran figuras influyentes del país como el merenguero Rubby Pérez, la gobernadora de Montecristi Nelsy Cruz, el expelotero Octavio Dotel, y altos ejecutivos del Grupo Popular. El presidente Luis Abinader ha decretado tres días de duelo nacional.
A pesar del cierre de la operación de rescate, se mantendrá una carpa de asistencia integral para las familias en el lugar del colapso y se continuará actualizando el registro oficial de víctimas en conjunto con la Dirección General de Migración, Salud Pública y la Procuraduría General de la República.
“Hoy no somos solo autoridades, somos dolientes. Somos dominicanos afectados en lo más profundo. Que Dios tenga en gloria a cada uno de los que ya no están y que brinde paz a sus familias”, concluyó Méndez, en un discurso que quedará grabado en la memoria nacional.
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