China logra importante avance en la producción de chips con nueva patente de litografía

Shanghai Micro Electronics Equipment presenta una patente crucial que podría reducir la dependencia de China en la industria de semiconductores

Pekín – La empresa china Shanghai Micro Electronics Equipment (SMEE) ha dado un paso significativo hacia la autosuficiencia en la producción de semiconductores, al presentar una patente para equipos de litografía, una tecnología clave en la fabricación de chips. Este avance, reportado por South China Morning Post, representa un importante progreso para China en su esfuerzo por reducir la dependencia de tecnologías extranjeras, en particular ante las sanciones impuestas por Estados Unidos.

La patente, que se refiere a “generadores de radiación ultravioleta extrema (EUV) y equipos de litografía”, fue solicitada en marzo de 2023 y se encuentra actualmente bajo revisión por la Administración Nacional de Propiedad Intelectual de China. Este equipo es fundamental en la producción de semiconductores avanzados, una pieza clave en el desarrollo de tecnologías como la inteligencia artificial, que requieren chips cada vez más sofisticados.

Competencia en el mercado global de semiconductores

Hasta ahora, la compañía ASML, con sede en los Países Bajos, mantiene el monopolio en la producción de equipos de litografía EUV, esenciales para fabricar semiconductores de menos de 7 nanómetros, que ofrecen un mayor rendimiento y menos defectos. Sin embargo, las exportaciones de estos equipos a China han estado prohibidas desde 2019 debido a las sanciones de Estados Unidos.

Con el desarrollo de esta tecnología por parte de SMEE, China está reduciendo la brecha tecnológica con los principales países productores de semiconductores. Este avance desafía el dominio que Estados Unidos y otros países han intentado mantener en la industria, generando preocupación entre las autoridades occidentales que han implementado restricciones para frenar el progreso chino en este sector.

Impacto en el futuro de la industria

El desarrollo de equipos de litografía EUV por parte de SMEE no solo representa un avance para China en la producción de chips, sino que también podría marcar el inicio de una nueva era en la industria de semiconductores. A medida que China avanza hacia la autosuficiencia tecnológica, el monopolio que ASML ha mantenido en la fabricación de estos equipos podría verse amenazado, alterando el equilibrio de poder en el mercado global de semiconductores.

Este avance subraya el compromiso de China con la innovación y la autosuficiencia en un momento en que las tensiones tecnológicas con Occidente están en su punto más alto.