Aumentan los casos de cáncer colorrectal en menores de 50 años: la dieta y el estilo de vida, en la mira de los investigadores

El incremento global en los casos de cáncer colorrectal temprano está alarmando a la comunidad científica. Una investigación publicada en The Lancet Oncology y liderada por la Sociedad Estadounidense del Cáncer revela un aumento significativo de esta enfermedad en personas menores de 50 años en 27 de 50 países analizados.

“El aumento en el cáncer colorrectal temprano es un fenómeno global”, señaló la doctora Hyuna Sung, investigadora principal del estudio, subrayando la urgencia de entender las causas detrás de este preocupante patrón.

Factores bajo investigación

Entre los posibles responsables, los expertos destacan la dieta moderna, el sedentarismo, la exposición a sustancias químicas, los microplásticos, y los “químicos permanentes” como los PFAS. Según el doctor Marios Giannakis, oncólogo gastrointestinal del Instituto Dana-Farber, estos cambios en la sociedad desde la década de 1960 podrían ser claves.

Estudios adicionales identifican riesgos como:

• Alimentos ultraprocesados: Asociados a un mayor riesgo de precursores del cáncer de colon.
• Obesidad e inactividad física: Vínculos directos con el cáncer colorrectal temprano.
• Consumo de alcohol y azúcares añadidos: Considerados factores agravantes.

Impacto del microbioma y la luz artificial

El microbioma intestinal también se encuentra bajo escrutinio. Según el doctor Jordan Kharofa, de la Universidad de Cincinnati, dietas ricas en azufre —provenientes de carnes procesadas y licor— pueden generar sulfuro de hidrógeno, que inflama el colon y eleva el riesgo de cáncer.

Por otro lado, estudios en ratones liderados por la bióloga Selma Masri, de la Universidad de California en Irvine, muestran que la exposición a luz artificial constante podría alterar el ritmo circadiano, afectando el microbioma y aumentando la vulnerabilidad del colon.

Perspectivas y soluciones en desarrollo

Aunque no existe una respuesta única, los investigadores están explorando soluciones prometedoras, como:

• Uso de medicamentos para bajar de peso.
• Dietas diseñadas para reducir riesgos mediante cambios en el microbioma.
• Restricción de sustancias químicas perjudiciales en el ambiente.

A medida que avanzan los estudios, los especialistas destacan la importancia de mantener un estilo de vida saludable. “Tal vez no exista una solución mágica”, reconoció la profesora Jane Figueiredo, del Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles. Sin embargo, los avances científicos permitirán identificar medidas preventivas efectivas y combatir esta alarmante tendencia global.